ワンダー (小説)

私の表紙の間に隠された秘密

こんにちは。私は本棚に並んでいる一冊の本。誰かが私を開いてくれるのを、じっと待っているの。ぱりっとした紙のページと、しっかりした表紙を持っているけれど、本当の私は、この中にしまわれている物語そのものよ。私のページをめくると、たくさんの感情や友情、そして一人の特別な男の子の旅がささやきかけてくるわ。私は、外見の奥にある心を見ることについてのお話。私の名前は『ワンダー』っていうの。

街角でのある出来事

私がどうやって生まれたか、お話しするわね。私の作者、R・J・パラシオさんという女性は、最初から私を書こうと計画していたわけではなかったの。ある日、彼女と息子さんがアイスクリーム屋さんに行ったとき、顔に違いのある子どもを見かけたの。彼女の息子さんは怖がってしまって、パラシオさんは慌ててその場を離れようとしたことで、かえって状況を悪くしてしまったと感じたそうよ。その夜、彼女はその出来事が頭から離れなかった。そして、これは優しさについて教える良い機会だと気づいたの。彼女はその晩すぐに執筆を始めて、その時の気持ちをすべて私のページに注ぎ込んだのよ。私は、ある誤解の瞬間から生まれたけれど、やがて共感についての物語へと成長していったの。

オギー・プルマンとの出会い

私の主人公、オーガスト、愛称「オギー」・プルマンを紹介するわね。オギーは「スター・ウォーズ」と愛犬のデイジーが大好きな男の子だけど、他の子とは見た目が少し違うの。そのせいで、彼はこれまで普通の学校に通ったことが一度もなかった。私の物語は、彼が5年生になって初めて学校に通う一年間のお話。じろじろ見られることへの不安や、ただ友達を作ろうとする彼の勇気を、私は分かち合うの。でも、私はオギーの物語だけを語るわけじゃない。彼のお姉さんや、新しい友達、その他の人たちの声も届けることで、たくさんの違う視点から世界を見ることができるようにしているの。そうすることで、一人の物語が多く人々の心に触れることを、みんなが理解できるのよ。

優しさのさざ波

2012年2月14日に私が出版されてからの旅についてお話しするわ。私は本屋さんから図書館へ、そして世界中の教室へと飛び立っていった。もうただの物語じゃなくて、みんなの会話の一部になったの。私のページにある一節からヒントを得て、「Choose Kind（親切を選ぼう）」という運動が始まったのよ。先生たちは私を読み聞かせ、生徒たちは本当に親切であるとはどういうことかについて話し合い始めた。私の目的は、私たちはみんな見た目が違うけれど、認められたい、受け入れられたい、友達が欲しいという同じ願いを持っていることを、あなたに思い出させること。私は本棚に静かに置かれた本だけど、私の物語は、小さな親切が世界を変えることができるという、大きくて幸せなメッセージなの。