人類初の宇宙飛行 (1961年)

こんにちは、僕の名前はユーリイ・ガガーリンです。小さい頃から、僕はいつも空を見上げていました。鳥みたいに自由に飛べたら、どんなに素敵だろうって思っていたんだ。だから大きくなって、僕は飛行機のパイロットになりました。飛行機で雲の上を飛ぶのは、夢みたいに楽しかったよ。でもある日、もっとすごい冒険に選ばれたんだ。誰も行ったことがない場所、そう、宇宙へ行くという、とっても秘密でわくわくするミッションさ！世界中の人たちが、最初に宇宙へ行くのは誰だろうって、ドキドキしながら見守っていたんだよ。僕がその一人に選ばれたときは、嬉しくて胸がいっぱいになったんだ。

いよいよその日、1961年4月12日の朝が来た。僕はとてもわくわくした気持ちで目が覚めたよ。準備のために、大きくて特別なオレンジ色の宇宙服を着たんだ。ヘルメットをかぶると、まるで未来の探検家になった気分だった。発射台に向かうバスの中から、たくさんの人が手を振ってくれているのが見えた。僕が乗る宇宙船「ボストーク1号」は、とっても小さかった。この小さなカプセルが、僕を星の世界へ連れて行ってくれるんだ。席に座って、無線から聞こえるカウントダウンに耳をすませた。「5、4、3、2、1…」。心臓がドキドキして、まるで太鼓みたいだった。そして、僕は大きな声で言ったんだ。「パエーハリ！（さあ、行こう！）」って。その瞬間、ゴゴゴゴゴ！というものすごい音がして、ロケットが地面を揺らしながら空へと昇っていった。どんどん速くなって、体がシートに押し付けられる感じがしたけど、僕は少しも怖くなかった。窓の外は、あっという間に青い空から、暗くて星が輝く宇宙の色に変わっていったんだ。

そして、ついに僕は宇宙に着いた。窓から外を見たとき、息をのんだよ。そこに浮かんでいたのは、今まで見たどんなものより美しい、青くて丸い地球だった。雲が白いリボンみたいに地球を飾っていて、海は太陽の光を浴びてキラキラ輝いていたんだ。「なんて美しいんだろう」って、心から思ったよ。広い宇宙の中で、たった一人。でも、不思議と寂しくはなかった。むしろ、とても穏やかで平和な気持ちになったんだ。僕の宇宙旅行は全部で108分間だった。無事に地球に帰ってきたとき、みんなが大喜びで迎えてくれた。僕が宇宙からこの美しい星を見たことで、世界中の人が、僕たちの住むこの地球がどれだけ特別で大切かを知ってくれたら嬉しいな。大きな夢を持って挑戦すれば、きっと素晴らしいことが待っているよ。