初の月面着陸 (1969年)

こんにちは、ぼくの名前はニール・アームストロング. 子供のころ、ぼくはいつも空を見上げて、星の間を飛ぶことを夢見ていたんだ. 飛行機が大好きで、いつか自分で操縦して、雲よりもずっと高いところへ行ってみたいと思っていた. 大人になって、一生懸命勉強して訓練を重ねて、ついに宇宙飛行士になるという夢をかなえたんだ. そしてある日、ぼくはとても特別で、わくわくするミッションに選ばれた. それは「アポロ11号」という宇宙船に乗って、月へ行くことだったんだ. しかも、ぼくが人類で初めて月面に足を踏み入れる役目を与えられたんだよ. もちろん、一人じゃない. バズ・オルドリンとマイケル・コリンズという、信頼できる仲間たちと一緒だった. ぼくたちの心は、大きな期待と、ほんの少しの緊張でいっぱいだったよ.

1969年の7月16日、ついに打ち上げの日がやってきた. ぼくたちが乗ったサターンVという巨大なロケットが、ゴゴゴゴというものすごい音と振動とともに空へ向かったんだ. まるで地球全体がぼくたちを応援してくれているみたいだった. 席に体がぐーっと押し付けられるような感じがしたけど、あっという間にぼくたちは宇宙空間に飛び出した. 宇宙船の小さな窓から外を見ると、息をのむほど美しい光景が広がっていた. ぼくたちの故郷、地球が、青と白の模様が描かれたきれいなビー玉のように浮かんでいたんだ. 本当にきれいだったよ. 4日後の7月20日、ぼくとバズは「イーグル号」と名付けられた月着陸船に乗り換えて、慎重に月の表面へと降りていった. 安全に着陸できる場所を探すのは、とても集中力が必要な作業だった. そして、ついに静かに着陸したとき、ぼくは管制室にこう報告したんだ. 「イーグルは舞い降りた」ってね. ついに人類は月に到着したんだ.

イーグル号のハッチを開けて、はしごを一段、また一段と降りていった. ぼくの心臓はドキドキと大きく鳴っていたよ. そして、ついに最後の一歩を踏み出した. ぼくのブーツが、月の柔らかくて灰色の地面に触れたんだ. その瞬間、ぼくは言ったんだ. 「これは一人の人間にとっては小さな一歩だが、人類にとっては偉大な飛躍である」と. ちょっと難しい言葉だったかもしれないけど、「ぼくのこの小さな一歩が、地球にいるみんなにとっての大きなジャンプなんだ」っていう気持ちだったんだ. 月の上を歩くのは、まるで大きなトランポリンで遊んでいるみたいで、とっても楽しかった. ぴょんぴょんって軽くジャンプできたんだよ. バズも降りてきて、二人でアメリカの旗を立てたり、月の石を集めたりした. この素晴らしい冒険は、チームワークのおかげで成功したんだ. 大きな夢を持って、仲間と力を合わせれば、信じられないようなことだってできるんだよ.