最初の大陸横断鉄道の完成 (1869年)

こんにちは。私の名前はリーランド・スタンフォードです。私が住んでいる国は、とっても、とっても大きいんだ。片方の端にはキラキラの太平洋があって、もう片方の端には大きな大西洋があるんだよ。昔は、馬が引くガタガタ揺れる馬車で旅をするしかなくて、みんなに会うのにすごく時間がかかったんだ。だから私は、国を横切る長い長い線路を作って、汽車でみんなが速く会いに行けるようにしたい、という大きな夢を持っていたんだよ。

そこで、二つのチームがお手伝いしてくれたんだ。一つのチームは東から、もう一つのチームは西から線路を作り始めた。毎日、「カン、カン、カン！」とハンマーの音が響いていたよ。時には、大きな岩だらけの山を越えたり、暑い砂漠を通ったり、まるでパズルを解くみたいで大変だった。でも、みんなで力を合わせて、少しずつ、少しずつ線路を伸ばしていったんだ。毎日、二つのチームはどんどん近づいていったんだよ。

そしてついに、1869年5月10日、特別な日がやってきた。東から来た汽車と西から来た汽車が、とうとう真ん中で出会ったんだ。「プップー！」ってお互いに挨拶したよ。私は、最後の線路をつなぐために、ピカピカの金色の釘を「コン」と打ち込む役目をもらったんだ。釘が打たれると、働いてくれたみんなが「わーい！」と大きな声で喜んだよ。この長い線路のおかげで、私たちの国は一つの大きな家族みたいにつながることができたんだ。