ねじ

こんにちは. ぼくはネジだよ. ぼくの体を見て. キラキラしていて、頭には溝があって、先はとがっているんだ. ぼくの一番すごいところは、体にうずまき状の線があること. これは「ねじ山」っていうんだ. このねじ山がぼくのスーパーパワーの秘密なんだよ. ぼくはくるくる回ることで、二つのものをぎゅーっと強く結びつけることができるんだ. 小さなおもちゃの部品から、君が住んでいる大きくて丈夫なおうちまで、ぼくがいなければバラバラになっちゃうかもしれないよ. ぼくは小さいけれど、とっても力持ちなんだ.

さあ、時間をさかのぼって、ぼくの長い歴史の旅に出かけよう. 昔々、古代ギリシャに、ぼくのすごく大きくて有名なご先祖さまがいたんだ. その名は「アルキメデスのポンプ」. 紀元前3世紀ごろ、アルキメデスっていうとっても賢い人が、この巨大なご先祖さまを発明したんだよ. 彼は、川の水を高いところにある畑や庭に運ぶために、この大きなネジを使ったんだ. それはまるで、水を上へと運ぶ、くるくる回るすべり台みたいだったんだ. すごいアイデアだよね. そのときはまだ、物をくっつけるためじゃなかったんだ. でも、それからずっと、ずーっと時間がたって、人々は「このくるくる回る力は、物をくっつけるのにも使えるんじゃないか」って気づいたんだ. そこから、ぼくは世界で一番強い留め具の一つになったのさ.

現代に戻ってきて、周りを見渡してみて. ほら、ぼくはどこにでもいるよ. 君が座っている椅子や、勉強机、それに君が乗る自転車にも、ぼくやぼくの家族がたくさん使われているんだ. テレビやゲーム機の中みたいな、見えないところでも一生懸命働いているんだよ. ぼくたちネジの家族がいなかったら、たくさんのものがすぐに壊れてしまうかもしれないね. ぼくはこんなに小さいけれど、みんなの素晴らしい世界を、ひとひねりずつしっかりと支えるという、とても大きくて大切な仕事をしているんだ. 次にぼくを見かけたら、「いつもありがとう」って心の中で言ってくれると嬉しいな.