ブレンダー

こんにちは！この音、聞こえるかな？ウィーン！ガガガ！これはぼく、君たちのキッチンの友達、ブレンダーの音だよ！ぼくは勢いよく回転するエネルギーの塊で、世界で一番好きなことは、ゴロゴロした固い果物や野菜を、なめらかで美味しい飲み物に変えることなんだ。硬いリンゴや一握りのイチゴをつかんで、スイッチをポンと押すだけで、美味しいスムージーに早変わりさせるのが大好き。でも、昔は物を混ぜるのはこんなに簡単じゃなかったんだよ。ぼくが生まれるずっと前、ミルクシェイクを一杯作るだけでも大変な作業だったんだ！人々は手で振ったり、かき混ぜたり、潰したりしなくちゃいけなくて、よくダマになっていた。ある日、スティーブン・ポプウスキーという賢い男性が、ソーダファウンテン（昔のジュースバー）で働く人々を見ていた。彼らが濃いモルトミルクドリンクを混ぜるのに苦労しているのを見て、彼の頭の中に、素晴らしいアイデアがひらめいたんだ。もっと良くて、速くて、なめらかな方法があるはずだってね。

ぼくの物語が本当に始まったのは1922年のこと。スティーブン・ポプウスキーが、その回転するアイデアを実行に移した年だよ。彼はソーダファウンテンの店員さんたちが、飲み物をシェイクするのに疲れているのを長い間見ていたんだ。きっと腕がすごく痛かっただろうね！彼は考えた。「背の高い容器の底に、小さな回転する刃を付けて、モーターに全部の仕事をさせたらどうだろう？」って。そして、まさにその通りに、ぼくは生まれたんだ！ぼくは、ぼくの仲間の中では一番最初だった。最初の仕事は、まさにそのソーダファウンテンで、ぼくはスターになったよ。もうダマだらけのミルクシェイクはさようなら！ぼくは数秒で完璧になめらかで泡立ったモルトミルクを作ることができた。しばらくの間、それがぼくの主な仕事だった。でもその後、フレッド・ワーリングという有名な音楽家でバンドリーダーの人がぼくを見つけて、ぼくがもっとすごい存在になれるってことを見抜いてくれたんだ。1937年、彼はぼくを大改造するのを手伝ってくれた。技術者たちと一緒に、ぼくをもっと強く、もっと信頼できるようにしてくれたんだ。彼はこの新しいバージョンを「ワーリング・ブレンダー」と名付け、ぼくができる全ての素晴らしいことをみんなに見せてくれた。すると突然、ぼくはもうソーダファウンテンだけのものじゃなくなった。アメリカ中のキッチンでスターになる準備ができたんだ！

ワーリングさんがぼくを世界に紹介してくれてから、ぼくの人生はミルクシェイクを作るだけよりもずっとエキサイティングになった。家族のキッチンに引っ越して、いろんな新しいことができるって発見したんだ！新鮮な果物を混ぜて健康的な朝のスムージーを作ったり、調理した野菜を回して寒い日のための温かくてクリーミーなスープを作ったり、パーティーのためのソースやディップを混ぜたりもできるようになった。ぼくは本物のキッチンのお手伝いさんになったんだ。でも、ぼくの一番誇らしくて、一番驚いた冒険は、どのキッチンからも遠く離れた場所で起こった。ぼくは科学の研究所に連れて行かれたんだ！ジョナス・ソーク博士という、とても重要な科学者が、彼の研究で助けを必要としていた。これは1950年代のことで、彼はポリオという深刻な病気と戦うためのワクチンを作る研究をしていた。研究のためには、サンプルをとても注意深く、そして完全にかき混ぜる必要があったんだ。彼が何を使ったと思う？そう、ぼくだよ！ただのブレンダーさ。ぼくは、彼が実験のために細胞を育てるのに必要な材料を混ぜるのを手伝った。世界中の何百万人もの子供たちを守る助けとなった発見に、ぼくの回転する刃が少しでも役立ったと思うと、すごく誇らしい気持ちになるよ。キッチンの道具が、研究所のヒーローになったんだ！

今でもぼくは、世界中の何百万もの家庭で元気に回転しているよ。もしかしたら、君の家のキッチンカウンターにも、ぼくの親戚が座っているかもしれないね！ぼくは家族が健康的な朝食で一日を始めるのを手伝ったり、夕食のソースをさっと作ったり、暑い夏の午後に楽しいフローズンドリンクを作ったりしている。振り返ってみると、全ては一人の男性が、誰かが飲み物を混ぜるのに苦労しているのを見たことから始まったなんて、すごいことだと思う。コップの中の小さな刃、というそのシンプルなアイデアが成長し、変化し、誰も予想しなかったようなことを成し遂げたんだ。美味しいミルクシェイクから、命を救うワクチンまで、ぼくの物語は、たとえ小さな回転するアイデアでも、世界にとても大きな違いを生むことができるってことを示しているんだよ。