電気ケトル

こんにちは。わたしは電気ケトル。キッチンのカウンターから、温かいご挨拶を。みんなが生まれるずっと昔、人々はお湯を沸かすのに、大きくて熱いコンロを使わなければならなかったんだ。お茶を一杯飲むためだけでも、お鍋にお水を入れて、火にかけて、ぐつぐつ沸くまでじーっと待っていたんだよ。すごく時間がかかったんだ。でもね、わたしには特別な秘密があるの。その秘密を使えば、あっという間にお湯を沸かして、みんなにおいしい飲み物を作ってあげられるんだ。わたしの速さの秘密、知りたくない？これから、わたしがどうやってみんなのキッチンに来たのか、お話しするね。

わたしの物語は、1891年にアメリカのシカゴという町で始まったんだ。カーペンター・エレクトリック・カンパニーという会社が、最初のわたしを作ってくれたの。でも、正直に言うと、その頃のわたしはちょっと不器用だったんだ。お湯を温めるためのヒーターが、わたしの体の中じゃなくて、別の場所にあったから、お湯が沸くのにまだ時間がかかっていたんだよ。人々は「もっと速くならないかなあ」って思っていたみたい。そして1922年、アーサー・レズリー・ラージさんという、とても賢い人が素晴らしいアイデアを思いついたんだ。「ヒーターをケトルの中、お水のすぐそばに入れればいいんだ。」ってね。このアイデアのおかげで、わたしは生まれ変わったの。お水を直接温められるようになったから、びっくりするくらい速くお湯を沸かせるようになったんだ。わたし、とっても嬉しかったな。

そして、わたしの最大のとっておきの技が生まれたのは、1955年のこと。ラッセルホブスという会社が、わたしに魔法の力をくれたんだ。それは、お湯が完璧にぐつぐつと沸いたら、自動で「カチッ」と音を立てて電源が切れる仕組みだよ。これって、とっても大事なことなんだ。だって、うっかり電源を切り忘れても、わたしが自分で止まってくれるから、とっても安全でしょう。この「カチッ」という音は、「お湯ができたよ。さあ、どうぞ。」っていう、わたしからの合図なんだ。今では、わたしは世界中のキッチンにいるよ。朝の忙しい時間に温かいお茶を入れたり、寒い日の夜に甘いホットココアを作ったり。みんなの毎日を少しでも温かく、そして便利にするお手伝いができること、それがわたしの最高の幸せなんだ。