手指消毒剤

こんにちは。わたしの名前は手指消毒剤だよ。小さくてかわいいボトルに住んでいる、ひんやりしてぷにぷにしたジェルなんだ。きみの手にぷしゅっと出されて、すりすりってこすられると、とっても気持ちいいんだよ。わたしが生まれる前のことを想像してみて。外で思いっきり遊んだ後や、お家の外でおやつを食べる前、すぐに手をきれいにしたくても、水道が近くにないととっても大変だったんだ。それに、目には見えないけれど、みんなを病気にさせちゃう「ばいきん」っていう小さないたずらっこたちが、手にはたくさんついていたんだよ。どうやったら、どこにいても手をきれいにできるかなって、みんな困っていたんだ。

わたしの誕生日は、1966年のある日だったんだ。わたしは、ルーペ・ヘルナンデスさんという、とっても賢くて優しい看護学生さんの頭の中で生まれたんだよ。ルーペさんは、病院で働くお医者さんや看護師さんたちが、病気の人を助けるのに大忙しで、いちいち手を洗いに水道まで走っていく時間がないのを見ていたんだ。彼女は考えた。「その場でさっと手をきれいにできる方法があったらいいのに」。そして、素晴らしいアイデアがひらめいたんだ。彼女は、ばいきんをやっつけるすごい力を持つアルコールっていう特別な液体を使って、特別なジェルを混ぜ合わせて作ったんだ。それが、わたしだったの。わたしは、忙しいヒーローたちを助けるために、素早く、簡単に、そして力強くばいきんをやっつける、ボトルに入った小さなスーパーヒーローとして生まれたんだよ。

わたしは最初、病院だけで働いていたんだ。でも、わたしの便利さがみんなに知られるようになって、病院の外の世界へ冒険に出ることになったんだよ。学校の教室や、お家の車の中、ピクニックに持っていくバスケット、そしてみんなのバックパックの中にも、わたしは住むようになったんだ。お医者さんや看護師さんだけじゃなくて、世界中の子どもから大人まで、みんなの大切な友達になったんだ。わたしの仕事は、石けんと水が近くにない時に、あの小さないたずらっこのばいきんたちをやっつけること。でも、覚えておいてね。わたしがお手伝いするのも大好きだけど、やっぱり一番手をピカピカにする方法は、石けんと温かいお水でしっかり洗うことなんだ。わたしは、みんなが冒険の途中でも、いつでも手を清潔で健康に保つための、頼れる相棒なんだよ。