水力発電ダム

こんにちは。ぼくは、大きくて力持ちの水力発電ダムだよ。ぼくの仕事は、川に大きなハグをして、その流れをせき止めることなんだ。そうすると、ぼくの後ろには大きな湖ができるんだよ。でも、ぼくはただの壁じゃないんだ。ぼくにはすごい秘密があるんだよ。それは、ざぶざぶと勢いよく流れる水の力を、魔法みたいなものに変えることができること。その魔法のおかげで、お家の明かりがついたり、お部屋が暖かくなったりするんだ。川の力を借りて、みんなの生活を明るくするのがぼくの役目なんだよ。

昔々、人々は流れる水がとても力持ちだってことを知っていたんだ。だから、水車っていう大きな木の車を回すのに、その力を使っていたんだよ。でもある時、H.J.ロジャースさんという賢い人が、素晴らしいアイデアを思いついたんだ。彼はウィスコンシン州アップルトンという町のフォックス川を見て、こう考えた。「この川の水の力で、電気を作れないかな」。そして、1882年9月30日に、ぼくの最初の仲間が生まれたんだ。それは、今のぼくみたいに巨大なダムじゃなくて、小さな建物だったんだけど、川の流れを使って少しだけ電気を作ったんだ。その電気で、一つのお家と二つの製紙工場に明かりを灯したんだよ。水を使って電灯をつけたのは、これが世界で初めてのことだったんだ。キラキラ輝く大成功だったんだよ。

ぼくがどうやって電気を作るか、簡単に楽しく説明するね。まず、ぼくが作った大きな湖から、少しだけ水を特別なトンネルに「ビューン！」と通してあげるんだ。水が勢いよく通り過ぎる時、タービンっていう大きな風車をぐるぐる回すんだよ。その回るタービンは、発電機っていう魔法の箱につながっているんだ。発電機は、そのぐるぐる回る動きを電気に変えるんだよ。そうしてできた電気は、長い電線を通って町や都市に運ばれていく。そして、みんなのお家を明るくしたり、学校で電気を使えるようにしたり、コンピューターやテレビを動かすのを手伝ったりするんだ。ぼくは自分の仕事が大好きだよ。だって、空気をよごさずに電気を作れるからね。川の無限の力を使って、ぼくはみんなのために地球をきれいで明るく保つお手伝いをしているんだ。