MRIスキャナー

こんにちは。ぼくはMRIスキャナーっていうんだ。でも、子供たちはぼくのこと、「大きなドーナツ」って呼ぶんだよ。なんだか面白い名前だよね。たしかに、ぼくは真ん中にトンネルが開いた、大きくて丸いドーナツみたいな形をしているんだ。みんなは特別なベッドに横になって、そのトンネルの中に入ってくるんだよ。ちょっと不思議に聞こえるかもしれないけど、中は結構居心地がいいんだ。君が休んでいる間に、ぼくは特別なスーパーパワーを使い始める。針でチクッとしたり、体を切ったりしないで、体の中を見ることができるんだ。どうやってるかって？それはね、とっても強い磁石を使ったすごい科学の力なんだ。まるでスーパーヒーローの透視能力みたいだろ？君の頭が考えていることや、心臓がドキドキしているところ、それに膝の小さな骨まで、君に触らなくても全部見えちゃうんだ。ぼくは、みんなが体の中から健康でいられるように手伝う、頼もしい助っ人なんだよ。

ずっと昔、お医者さんたちは大きな問題で悩んでいたんだ。誰かが体の内側の調子が悪くなっても、お腹を切ったりせずに中を見るのはとても難しかったんだ。痛そうだよね。だから、安全に体の中をのぞく方法が必要だった。そんな時、ポール・ローターバーさんとピーター・マンスフィールドさんという、二人のすごく頭のいい科学者が素晴らしいアイデアを思いついたんだ。彼らはまるで発明家のスーパーヒーローみたいだった。ポールさんは、強力な磁石を使って、人の体の中にある小さな水のつぶとお話する方法を見つけたんだ。水のつぶをきれいに並ばせて、「やあ、ぼくはここにいるよ！」って合図を送り返させる方法を発見したんだよ。その合図を使えば、体の中の地図を描くことができたんだ。次にピーターさんが現れて、その作業をずっとずっと速くしてくれた。彼はスピードのスーパーヒーローみたいだった。何時間もかかっていた写真撮影を、たった数分で終わらせる方法を考え出したんだ。1977年の7月3日、とっても大事な日がやってきた。その日、ぼくは初めて人間の写真を撮ったんだ。みんな大興奮だった。「成功だ！中が見えるぞ！」って、大喜びしてくれた。ぼくはすごく誇らしかった。これからたくさんの人を助けられるって、わかったからね。

今、ぼくは世界中の病院で働いているよ。君の体の探偵さんだと思ってくれていいよ。お腹が痛い理由や、膝がグラグラする原因がお医者さんにもわからないとき、ぼくの出番だ。君はベッドに横になってリラックスするだけ。そうしたら、ぼくが手がかりを探し始めるんだ。頭や背中、それに足の指の、とってもきれいな写真を撮るんだよ。その写真を見れば、お医者さんたちは何が起きているのかを理解して、君を元気にする方法を見つけられるんだ。仕事中は、トントンとか、ピーピーとか、ちょっと大きくて面白い音を出すけど、それはぼくが一生懸命集中している証拠なんだ。心配しないでね、ぼくは怖くないよ。頭のいい人たちが作った、優しい機械なんだ。すごい科学の力を使って、君と君の大切な人たちが、みんな健康でいられるように手伝っているんだ。ぼくは自分の仕事が大好きだよ。