ペースメーカー

こんにちは！ぼくの名前はペースメーカー。とっても小さいけれど、すごく大切な仕事をしているんだ。心臓が何をしているか知ってるかな。「ドクン、ドクン」って、一日中、一晩中動いているんだよ。でも、時々、心臓は少し疲れちゃって、自分のリズムを忘れちゃうことがある。そんな時にぼくの出番さ！ぼくは体の中に住む、小さくて優しいドラマーみたいなもの。心臓の音を聞いて、もしゆっくりになりすぎたら、トントン、トントンって優しく叩いて、元気に一定のビートを刻むように思い出させてあげるんだ。これでおかげで、みんな元気に走ったり遊んだりできるんだよ。

ぼくの物語は、納屋での嬉しい間違いから始まったんだ。ウィルソン・グレートバッチさんという、とても賢い技術者がぼくの生みの親なんだ。1958年のこと、彼は納屋で一生懸命、心臓の音を聞いて記録する装置を作ろうとしていた。彼は小さな電子部品をたくさん組み立てていたんだけど、ある日、部品を取ろうとして、間違ったものを掴んじゃったんだ！それは彼が必要としていたものよりもずっと強力な部品だった。それを繋いでみると、彼の機械は音を記録する代わりに、完璧で安定した電気のパルスを出し始めたんだ。「パルス…パルス…パルス」。まるで健康な心臓の鼓動みたいだった！ウィルソン・グレートバッチさんは自分の機械を見てにっこり笑った。作ろうとしていたものとは違ったけど、彼は偶然にもっと素晴らしいものを発明したことに気づいたんだ。彼は思った。「わあ！この小さなパルスは、自分でうまく鼓動できない心臓を助けられるかもしれない！」ってね。その瞬間、ぼくはアイデアとして生まれたんだ。

ぼくにとって初めての大きな日は、とてもわくわくして、少しだけドキドキする日だった。それは1958年10月8日のことで、スウェーデンという国での出来事だった。アーネ・ラーソンさんという男性が、心臓が疲れすぎてちゃんと鼓動できなかったから、とても具合が悪かったんだ。お医者さんたちは、彼を助けるために何か特別なことをしなければならないと知っていた。そして、ぼくを使うことに決めたんだ！ぼくは慎重に彼の体の中に置かれて、彼の心臓を助けることになった。繋がれるとすぐに、ぼくは優しいドラムを叩き始めた。「トントン、トントン」。すると、アーネさんの心臓はまた力強く、規則正しく鼓動し始めたんだ！彼はすごく気分が良くなった。ぼくのおかげで、彼は家に帰って、家族と一緒に何年も何年も長く幸せな人生を送ることができたんだよ。

あの最初の日から、ぼくはたくさん変わったんだ。最初のぼくはホッケーのパックくらいの大きさだったけど、今ではずっと小さくなって、500円玉くらいの大きさだよ！それに、もっと賢くもなった。今日では、世界中の何百万人もの人々を助けているんだ。子供からおじいちゃん、おばあちゃんまでね。みんなの心臓がビートを逃さないようにして、元気に素晴らしい人生を送れるようにしているんだ。世界中の心臓を楽しく叩き続けるこの仕事が、ぼくは大好きだよ。