望遠鏡

夜の大きくて暗い空を見上げるのを想像してみて。何が見えるかな。小さくてキラキラした点々。それは星で、とってもとっても遠くにあるんだ。でも、もしそれを近くで見られたらどうかな。それを助けてくれる特別な道具があるんだ。これは、望遠鏡という素晴らしい発明の物語だよ。望遠鏡は魔法の目のよう。遠く、遠くにあるものを、大きくて近くに見せてくれるんだ。望遠鏡ができる前は、お月様はただの明るい丸で、星はただの小さなキラキラだったんだ。

昔々、メガネを作る人がいたんだ。彼の名前はハンス・リッペルハイ。彼は、人々が目の前のものをはっきり見るのを手伝っていたよ。ある日、ハンスは二つの特別なガラスのかけらを手にしたんだ。このガラスはレンズって呼ばれるよ。彼は筒の一方の端に一つのレンズを置いた。そして、もう一方の端にもう一つのレンズを置いたんだ。彼がその筒を覗いてみると、わあ。遠くの教会の塔が、すぐ近くに見えたんだ。まるで手を伸ばせば届きそうだった。彼は新しくてわくわくするものを作ったんだ。遠くのものをのぞき見できるから、彼はそれを「スパイグラス」と呼んだんだよ。

すぐに、もう一人の知りたがりな人が、このすごいスパイグラスのことを聞いたんだ。彼の名前はガリレオ・ガリレイ。ガリレオは星を見るのが大好きだった。「このスパイグラスを夜空に向けたらどうなるだろう」と彼は考えたんだ。だからガリレオは自分でもっと良くて強いスパイグラスを作った。ある夜、彼はお月様の方へ、上へ、上へとそれを向けたんだ。彼が見たのは、つるつるの光るボールじゃなかった。でこぼこの山や、クレーターと呼ばれる大きな丸い穴が見えたんだ。それは全く新しい世界だった。それから彼は木星という惑星を見た。すると、その周りで四つの小さな光が踊っているのを見つけたんだ。それは木星自身の小さなお月様たちだった。望遠鏡は、空が素晴らしい秘密でいっぱいだってことをみんなに教えてくれたんだ。今日では、もっともっと大きな望遠鏡が、私たちがもっと遠くの宇宙を探検するのを手伝ってくれているよ。