飛行機

こんにちは. ぼくは飛行機だよ. ぼくが生まれるずっと昔から、人々は空を見上げていたんだ. 鳥たちが大きな翼を広げて、気持ちよさそうに空を飛んでいるのを見て、「いいなあ、ぼくたちもあんな風に飛べたらなあ」って、いつも夢見ていたんだって. でも、それはただの素敵な願い事で、どうやったら飛べるのかなんて、誰も知らなかった. 今日は、そんな人々の夢を叶えた、ライト兄弟とぼくの物語を話してあげるね.

ぼくを作ってくれたのは、オービルとウィルバーっていう、とっても賢くて好奇心いっぱいの兄弟だった. 二人はライト兄弟って呼ばれていたんだ. 彼らは自転車屋さんをしながら、いつもどうしたら空を飛べるか考えていた. 公園に行っては鳥たちがどうやって翼を動かして風に乗るのかをじーっと観察して、たくさんのメモを取っていたよ. そして、自転車の部品や軽い木、丈夫な布を使って、何年もかけてぼくの体を作ってくれたんだ. そしてついに、1903年のある風の強い日、キティホークという場所で、ぼくの最初の大冒険が始まった. オービルがぼくに乗って、ウィルバーが翼を支えてくれた. エンジンがブルブルと震えて、プロペラが勢いよく回り出すと、ぼくは地面からふわりと浮き上がったんだ. 「飛んだ. 飛んだぞ.」. たった12秒間の短い旅だったけど、それは世界で初めて、人が作った機械が自分の力で空を飛んだ瞬間だった. この短い飛行が、すべてを変えたんだよ.

あの最初の小さなジャンプから、ぼくはどんどん成長していったんだ. もっと大きくて、もっと強くて、もっと遠くまで飛べる仲間たちがたくさん作られた. 最初は、遠い町へ手紙を届けるお仕事を始めたんだ. それから、人を乗せて旅をするようになった. 昔は何週間もかかった場所へ、ほんの数時間で行けるようになったから、世界がぐっと小さくなったように感じられたよ. 今では、ぼくのおかげで、遠くに住んでいるおじいちゃんやおばあちゃんにすぐに会いに行けるし、見たこともないような素晴らしい場所へ冒険にだって行ける. ぼくはこれからも、たくさんの人の夢と笑顔を乗せて、世界中の空を飛び続けるよ.