超音波

こんにちは、わたしは超音波です。わたしには特別な力があります。それは、人間の耳には聞こえないほど高い音の波を使って、物を見ることです。まるで魔法のささやきみたいでしょう。わたしが生まれる前、お医者さんたちが人の体の中をのぞくのはとても大変でした。お腹の中の赤ちゃんが元気か、どこか痛いところがないかを知るためには、手術をしなければならなかったのです。でも、わたしが登場してからは、痛い思いをせずに、安全に体の中を旅することができるようになりました。

わたしの物語は、ずっと昔、自然の中から始まりました。1794年に、ラザロ・スパランツァーニさんという科学者が、コウモリが暗闇でもぶつからずに飛べるのは、音を使って周りを見ているからだと発見したのです。それから長い時間が経って、人々はこの考えを海の中で使いました。大きな船から特別な音を出して、隠れている潜水艦を見つけていたのです。そして1950年代、スコットランドにいたイアン・ドナルドという優しいお医者さんと、トム・ブラウンという賢い技術者さんが素晴らしいアイデアを思いつきました。「もし船を見つけられるなら、人の中も見られるんじゃないか」と彼らは考えたのです。二人は力を合わせて、船の金属を調べるための機械を、人の体を優しく見るための機械に変えました。そして、1958年6月7日、ついにその時が来ました。わたしは世界で初めて、お母さんのお腹の中にいる赤ちゃんの姿を映し出したのです。それはまるで、小さな奇跡のようでした。

今、わたしは病院でとても大切なお仕事をしています。お父さんやお母さんが、初めて自分たちの赤ちゃんを見る瞬間に立ち会えるのは、わたしにとって最高の喜びです。画面の中で赤ちゃんが小さな手を振っているのを見ると、みんなが笑顔になります。「こんにちは」って言っているみたいでしょう。でも、わたしの仕事はそれだけではありません。お医者さんが心臓や肝臓など、体の他の部分が元気に動いているかを確認する手伝いもします。わたしは、静かな音のささやきだけを使います。だから、ちっとも痛くないし、とても安全です。わたしは、みんなが健康でいられるように、これからも優しく体の中を見守っていきます。