洗濯機

こんにちは。わたしは洗濯室にいる、おしゃべりな洗濯機だよ。ゴウンゴウン、ブクブクって音を立てるのが大好きなんだ。洋服をぐるぐる回して、ピカピカにきれいになるまで洗うのが得意なんだよ。でもね、わたしが生まれるずっと昔は、洗濯はとっても大変な仕事だったんだ。昔の人たちは、洗濯板っていうギザギザの板を使って、ゴシゴシと力を込めて服をこすっていたんだ。腕がすごく疲れちゃったんだって。想像できるかな。

長い間、賢い人たちはもっと楽に洗濯ができる方法を夢見ていたんだ。わたしの遠いご先祖様は、大きな木の桶でできていたんだよ。ずっと昔に、ヤコブ・クリスチャン・シェーファーという人が発明したご先祖様もいたんだ。その頃は、大きな取っ手を手でグルグル回して、やっと中の服を洗うことができたんだ。洗濯板よりは少し楽だったけど、やっぱり大変な仕事だった。でもある日、１９０８年に魔法みたいなことが起こったんだ。アルバ・J・フィッシャーという、とっても頭のいい発明家が、わたしに特別なプレゼントをくれたんだ。それはね、電気モーターだったんだよ。そのおかげで、わたしはもう誰かに取っ手を回してもらわなくても、自分で洋服を回したり、洗ったりできるようになったんだ。ウィーン、ブーンって。わたしは「トール」って名前をつけられて、初めて電気で動く洗濯機として命を吹き込まれたんだ。最初の洗濯物をきれいにしながら、わたしは嬉しくて電気の歌をハミングしたよ。

わたしが発明されてから、家族の暮らしは大きく変わったんだ。大変な洗濯の仕事はわたしが引き受けたから、みんなには自由な時間がたくさんできたんだよ。何時間もゴシゴシ服をこする代わりに、本を読んだり、外でゲームをして遊んだり、おいしいケーキの作り方を習ったりできるようになったんだ。わたしはみんなに「時間」をプレゼントしたんだね。今でもわたしは世界中のおうちで、元気にウィーン、ゴウンゴウンって言いながら働いているよ。みんなの服をきれいでさわやかにするのが大好き。でも一番好きなのは、わたしのおかげで家族が一緒に楽しく過ごす時間が増えるってことなんだ。