சலவை இயந்திரம்

வணக்கம், நான் உங்கள் சலவை அறையிலிருந்து பேசுகிறேன்! நான் தான் உங்கள் நட்பான துணி துவைக்கும் இயந்திரம். குமிழ் விடும் சத்தத்துடனும், சுழலும் ஓசையுடனும் இருப்பது எனக்கு மிகவும் பிடிக்கும். உங்கள் ஆடைகளை பளபளப்பாகவும் சுத்தமாகவும் ஆகும் வரை நான் அவற்றை அலசிச் சுழற்றுவேன். ஆனால் நான் வருவதற்கு முன்பு, அந்த 'பழைய நாட்களில்', துணி துவைப்பது மிகவும் கடினமான வேலையாக இருந்தது. மக்கள் துவைக்கும் பலகை என்ற கரடுமுரடான பலகையைப் பயன்படுத்த வேண்டியிருந்தது. அதில் துணிகளை வைத்து கடுமையாக தேய்க்க வேண்டும், இதனால் அவர்களின் கைகள் மிகவும் சோர்ந்துவிடும். அது எவ்வளவு கடினமான வேலை என்று கற்பனை செய்து பாருங்கள்!

ஆனால் ஒரு நாள், எல்லாம் மாறியது! மக்கள் சலவை செய்வதை எளிதாக்க ஒரு வழியைக் கண்டுபிடிக்க வேண்டும் என்று கனவு கண்டார்கள். எனது ஆரம்பகால மூதாதையர்கள் கையால் சுழற்ற வேண்டிய கைப்பிடிகள் கொண்ட மரத் தொட்டிகளாக இருந்தனர். ஜேக்கப் கிறிஸ்டியன் ஷாஃபர் போன்றவர்கள் ஆரம்பகாலத்தில் யோசனைகளைக் கொண்டிருந்தனர். பிறகு, 1908 இல் ஒரு மாயாஜாலத் தருணம் வந்தது. ஆல்வா ஜே. ஃபிஷர் என்ற ஒரு புத்திசாலி கண்டுபிடிப்பாளர் எனக்கு ஒரு மின்சார மோட்டாரைக் கொடுத்தார். அது ஒரு பெரிய தீப்பொறி போல இருந்தது! திடீரென்று, என்னால் தானாகவே துணிகளைப் புரட்டி சுத்தம் செய்ய முடிந்தது. இனி யாரும் கையால் சுழற்றத் தேவையில்லை. எனக்கு 'தோர்' என்று பெயரிட்டார்கள். ஒரு மகிழ்ச்சியான மின்சார முணுமுணுப்புடன் நான் உயிருடன் வந்தது போல் உணர்ந்தேன். நான் குதித்து, சுழன்று, நடனமாட விரும்பினேன்! நான் எல்லா அழுக்கையும் வெளியேற்றி, துணிகளைப் புத்தம் புதியதாக மாற்றினேன்.

நான் குடும்பங்களின் உலகத்தையே மாற்றிவிட்டேன். நான் சலவை வேலையை கவனித்துக் கொண்டதால், மக்களுக்கு, குறிப்பாக அம்மாக்களுக்கு, அவர்களின் நாளில் பல மணிநேரம் கிடைத்தது. துணிகளைத் தேய்ப்பதற்குப் பதிலாக, அவர்கள் இப்போது கதைகளைப் படிக்கலாம், குழந்தைகளுடன் விளையாடலாம் அல்லது புதிய விஷயங்களைக் கற்றுக்கொள்ளலாம். எவ்வளவு அற்புதம் பாருங்கள்! இன்றும் நான் வீடுகளில் உதவி வருகிறேன், துணிகளை తాజాగా வைத்திருக்கிறேன், மேலும் குடும்பங்கள் ஒன்றாக இருக்க அதிக நேரத்தைக் கொடுக்கிறேன். அடுத்த முறை நீங்கள் சுத்தமான ஆடைகளை அணியும்போது, உங்கள் சலவை அறையில் உள்ள உங்கள் சுழலும், முணுமுணுக்கும் நண்பனை நினைவில் கொள்ளுங்கள்!