浄水器

こんにちは、ぼくは浄水器。みんなが飲むお水を、おいしくて安全にするのがお仕事だよ。見た目はきれいに見えるお水でも、中には目に見えない小さなばいきんや汚れが隠れていることがあるんだ。これがお腹の中に入ると、病気になっちゃうかもしれない。だからぼくが、お水の門番みたいに立って、「悪いものは通さないぞ！」って見張っているんだよ。きれいなお水だけをみんなのコップに届けるのが、ぼくの役目なんだ。ぼくがいれば、いつでも安心してゴクゴクお水を飲めるんだ。ぼくは、みんなの健康を守る、小さなヒーローなんだよ。

ぼくの家族は、とっても古くからいるんだ。大昔のエジプトでは、ぼくのおじいちゃんたちが、砂や砂利を使ってナイル川の水をきれいにしていたんだよ。それから、ギリシャにはヒポクラテスという賢いお医者さんがいて、「ヒポクラテスの袖」っていう布のフィルターを発明したんだ。でも、ぼくの家族が本当にヒーローになったのは、1854年のロンドンの出来事だった。その頃、コレラという怖い病気が流行って、たくさんの人が苦しんでいたんだ。ジョン・スノーというお医者さんは、「もしかしたら、水が原因じゃないか？」って考えた。そして、ぼくの大きなお兄さんである砂のフィルターを使って、ある井戸のポンプの水が病気の原因だってことを突き止めたんだ。そのポンプを使うのをやめたら、病気になる人がぐっと減ったんだよ。この時から、ぼくたちフィルターが人々の健康を守るために、すごく大切なんだってことが、みんなに分かってもらえたんだ。

ぼくがどうやってお水をきれいにしているか、知りたい？ぼくの中は、まるで迷路か、とっても細かい網みたいになっているんだ。お水がぼくの中を通ると、ばいきんや汚れみたいな「悪いやつら」は、その迷路に引っかかって通れなくなる。でも、きれいなお水の分子は小さいから、スイスイ通り抜けられるんだよ。こうして、悪いものだけが捕まって、きれいなお水だけが出てくるんだ。今では、ぼくはいろんな姿で活躍しているよ。町全体の水をきれいにする大きな施設にいるぼくもいれば、みんなのお家の冷蔵庫や、持ち歩ける水筒の中にいる小さなぼくもいる。これからもぼくは、みんなが元気でおいしいお水をたくさん飲めるように、一生懸命お仕事をするからね。