人魚姫 - デンマーク

私の家は、きらめくサンゴと深い青の静寂に包まれた王国で、人間が夢見ることしかできない場所です. 私は6人姉妹の末っ子で、この波の下で、いつも上の世界に不思議な引力を感じていました. 父である海の王の城には、世界中から集められた素晴らしい宝物がありましたが、私が一番大切にしていたのは、難破船から見つけた人間の王子様の白い大理石の像でした. 私はその像の隣に小さな庭を作り、そこに血のように赤い花だけを植えました. 姉たちが人間の世界の話をするのを聞くたびに、私の心は憧れでいっぱいになりました. 私の名前は人間には理解できないでしょうが、皆さんは私の物語を「人魚姫」として知っています.

私の15歳の誕生日に、ついに海面に泳いでいくことが許されました. 上の世界は、私が想像していたよりもずっと騒がしく、明るい場所でした. 空は巨大な青いガラスの鐘のようで、太陽の光が水面を金色に染めていました. そこで私は、自身の誕生日を祝っているハンサムな王子様が乗った壮大な船を見つけました. 音楽が流れ、人々が笑い、夜空には花火が打ち上げられました. しかし、突然の激しい嵐が船を粉々に引き裂き、私は王子様が暗い水の中へ沈んでいくのを見つけました. 彼を放っておくことはできませんでした. 私は彼を岸まで運び、お寺の近くに寝かせると、誰かに見つかる前に急いで海の中へ戻りました. 私の心は、説明のつかない愛で痛んでいました.

王子様と人間の世界への憧れは、耐え難いほど大きくなりました. 私は、掴みかかってくる海の蛇が守る、恐ろしい海の魔女の家へと旅をしました. 彼女は私に人間の足を与える薬を差し出してくれましたが、その代償は恐ろしいものでした. 私の美しい声を奪うというのです. 彼女は私の舌を切り取り、その代わりに私は2本の人間の足を手に入れましたが、一歩歩くたびに鋭いナイフの上を歩いているような激痛が走るというのです. そして、この取引で最も恐ろしい部分は、もし王子様が他の人と結婚したら、私の心は張り裂け、日の出とともに海の泡となって消えてしまうということでした. それでも私は、王子様に会いたい一心で、その恐ろしい取引を受け入れたのです.

私は薬を飲み、岸辺で人間の足を持って目覚めました. すると、他ならぬ王子様自身が私を見つけてくれました. 彼は私の謎めいた瞳と、優雅な踊りに魅了されましたが、その一歩一歩が私にとってどれほどの苦痛であるかを知る由もありませんでした. そして、声がなければ、私が彼を救った本人だと伝えることは決してできませんでした. 彼は私を大切な友人のように、まるで宝物のペットのように扱ってくれましたが、彼の心は、自分を救ってくれたと信じている女性、つまり私があの日彼を残してきたお寺の、隣国の王女様を想っていました. 私は彼のそばにいられるだけで幸せでしたが、同時に、真実を伝えられないもどかしさで胸が張り裂けそうでした.

王子様は、まさにその王女様と結婚することになりました. 私の心は粉々に砕け散りました. その夜、船の甲板で結婚の祝宴を眺めていると、波間から姉たちが現れました. 彼女たちは、長く美しい髪を海の魔女に捧げ、その代わりに一本の魔法の短剣を手に入れていたのです. 姉たちは、もし私がその短剣で王子様の命を奪い、その血を私の足につければ、再び人魚に戻ることができると教えてくれました. 私は眠っている王子様を見つめましたが、どうしても彼を傷つけることはできませんでした. 私は短剣を海に投げ捨て、その後を追うように海に身を投げました. ただの泡になって消えることを覚悟していました. しかし、消える代わりに、私は自分が空へと昇っていくのを感じました. 私は空気の精霊、空気の娘になっていたのです. 他の精霊たちは、私が懸命に努力し、無私無欲に愛したからこそ、300年間の善行を通じて不滅の魂を得る機会が与えられたのだと教えてくれました.

私の物語は、1837年4月7日に、ハンス・クリスチャン・アンデルセンというデンマーク出身の親切な男性によって書き留められました. これは単に愛されたいという物語ではなく、魂のような、より永遠なるものへの深い願いについての物語なのです. 真実の愛とは、欲しいものを手に入れることだけではなく、犠牲を払うことだと教えてくれます. 今日、コペンハーゲンの港にある岩の上に座り、岸を見つめる私の像を見ることができます. 私の物語は、バレエや映画、芸術に影響を与え続け、たとえ計画通りに物事が終わらなくても、勇気と愛は私たちを美しく新しいものに変えることができるのだと、すべての人に思い起こさせてくれるのです.