石のスープ - ヨーロッパ

長い道のりで舞い上がったほこりが鼻をくすぐり、僕のお腹は不機嫌なクマみたいにゴロゴロ鳴っていました。僕の名前はレオ。友達と一緒に、温かい食事と優しい笑顔を求めて何日も歩き続けていました。やっと居心地のよさそうな村に着いたのですが、ドアをノックしても、みんな食べ物を隠して首を横に振り、「分けるものなんてないよ」と言うばかり。僕の心はお腹と同じくらい空っぽになった気分でした。でもその時、僕の心に小さなアイデアの火花がひらめいたのです。この状況を変えられるお話を、おばあちゃんが教えてくれた特別なレシピを知っていました。その名は「石のスープ」です。

僕たちは村の広場へ行き、小さな火をおこしました。一番大きな鍋を取り出し、井戸から水をくんできて、その真ん中にすべすべした灰色の石をぽちゃんと入れました。好奇心旺盛な子供たちが数人、窓からこっそり覗いています。僕は楽しそうな鼻歌を歌いながら、お湯をかき混ぜ始めました。「この石のスープは美味しくなるぞ」と僕は大きな声で言いました。「でも、甘いにんじんが一本でもあれば、もっと美味しくなるんだけどなあ」。僕たちの不思議なスープに興味を持った一人の女性が、庭からにんじんを持ってきて鍋に落としてくれました。「素晴らしい！」と僕は叫びました。「さあ、じゃがいもがいくつかあれば、王様のごちそうにだってなるぞ！」。一人の農夫がじゃがいもの袋を持って、おずおずとやってきました。すぐに、他の人たちも玉ねぎや塩漬けの肉、キャベツ、ハーブを少しずつ持ってきてくれました。みんなが隠していたものを少しずつ加えていくと、鍋はぐつぐつと煮え立ち、素晴らしい香りがしてきました。

まもなく、天国のような香りがする、こくのある湯気の立つシチューが出来上がりました。僕たちは村のみんなにシチューを配り、みんなで一緒に座って、笑いながら、ここしばらくで一番美味しい食事を共にしました。村人たちは、ほんの少しずつ分かち合うことで、みんなのためのごちそうを作り出せると気づいたのです。次の朝、僕たち旅人はお腹いっぱい、心も幸せな気持ちで村を去りました。そして、お礼に魔法のスープの石を置いていきました。石のスープのお話は、本当は魔法の石についてのお話ではありません。分かち合うことの魔法についてのお話なのです。何百年もの間、親はこのお話を子供たちに語り継ぎ、みんなで協力して少しずつ出し合えば、素晴らしいものが作れるということを教えてきました。最高の食事とは、友達と分かち合うものだということを思い出させてくれるのです。