鶴の恩返し

わたしの はねは おおきくて、まっしろな ゆきみたいに きれいだよ。わたしは おおきな あおい そらを とぶのが だいすきで、かぜさんと いっしょに おどるの。わたしの なまえは つる。ある さむい ふゆのひ、わな に つかまって うごけなくなっちゃった。でも、やさしい おとこのひとが わたしを みつけて、そっと たすけてくれたんだ。とっても うれしかったよ。これはね、「つるのおよめさん」っていう わたしのおはなしだよ。

わたしは とっても かんしゃしたの。また あのひとに あいたくて、まほうを つかって、きれいな おんなのひとに へんしんしたんだ。わたしは あのひとの あたたかい おうちに いったよ。かれは わたしを やさしく なかに いれてくれた。ふたりで たくさん わらって、おはなしして、すぐに けっこんして、しあわせに くらしたの。だんなさまを たすけるために、わたしは「せかいで いちばん すてきな ぬのを おることが できるわ」と いったの。「でも、ひとつだけ やくそくしてね。わたしが はたをおっている ときは、ぜったいに へやの なかを のぞいちゃ だめよ」。かれは「うん、やくそくする」と いってくれたんだ。

わたしは ちいさな へやに はいって、なんにちも きれいな ぬのを おったよ。それは おつきさまの ひかりみたいに キラキラして とっても うつくしかった。でも あるひ、だんなさまは へやの なかが どうしても みたくなっちゃった。そろーり、そろーりと ドアに ちかづいて、こっそり なかを のぞいちゃった。すると そこに いたのは、おんなのひとじゃなくて、つるの すがたの わたしだったの。わたしは じぶんの やわらかい はねを そっと ぬいて、その はねで きれいな ぬのを おっていたんだ。だんなさまは やくそくを やぶって、わたしの ひみつを みてしまった。だから、わたしは もう ここには いられないの。さいごに もういちど おんなのひとに もどって「さようなら」を いったよ。そして、つるの すがたに もどると、まどから おおぞらへ とんでいったんだ。くもの かなたへ。わたしは いなくなっちゃったけど、この おはなしは、みんなに どうぶつに やさしくすることと、だいすきなひととの やくそくは とっても たいせつだってことを おもいださせてくれるんだよ。