裸の王様 - デンマーク

私の名前はエララ. 普段は、市場の広場でお母さんがパンを売るのを手伝っているただの小さな女の子よ. でもその日、町中が蜂の巣をつついたようにざわついていたの. だって、何よりも新しい服が大好きな私たちの王様が、盛大なパレードを開こうとしていたから. 町に二人の見知らぬ男がやってきて、世界で一番豪華な布を織ることができるって言ったのよ。その布はとても特別で、自分の仕事にふさわしくない人や、どうしようもなく愚かな人には見えないんだって. 大人の人たちが、目を丸くして、少し心配そうにその噂話をしているのを聞いたのを覚えてる. これから話すのは、その次に起こったことの物語、今ではみんなが「はだかの王様」って呼んでいるお話よ.

その二人の見知らぬ男、実はずる賢い詐欺師だったんだけど、宮殿の一室と、たくさんの金の糸や上等な絹を与えられたの. 彼らは空っぽの機織り機を二台置いて、昼も夜も仕事をしているふりをしたわ. すぐに、王様は気になって、一番正直者の年老いた大臣に布を見に行かせたの. 大臣が誇らしげに宮殿に入っていくのを見たけど、出てきたとき、彼の顔は真っ青だった. 機織り機には何も見えなかったのよ. でも、仕事にふさわしくないって言われるのが怖くて、彼はみんなに模様がどれだけ美しくて、色がどれだけ鮮やかか話して聞かせたの. それから別の大臣が行って、同じことが起こった. 彼も見えない布を褒めちぎったわ. そのニュースは野火のように町中に広まった. みんなが魔法の服の話をして、自分だけが見えないんじゃないかって、みんな怖がっていたの.

とうとう、王様自身が新しい服を見に行くことになった. 彼は廷臣たちをみんな連れて部屋に入っていったけど、心が沈んだわ. 機織り機は全くの空っぽだったから. 彼はパニックになった. 「まさか、私は王様にふさわしくないというのか？」って思ったの. でも、誰にもそれを知られるわけにはいかなかった. だから、彼はにっこり笑って、「素晴らしい！実に壮麗だ！」と叫んだの. 彼の家来たちも、何も見えていないのに、みんな同意したわ. 詐欺師たちはもっと一生懸命働くふりをして、ハサミで空気を切り、針のない糸で縫い物をした. 彼らはパレードの前夜、一晩中「働いて」、王様は彼らにさらに多くの金貨を与えたの. 次の日、彼らは王様に見えないシャツとズボン、そして長い王室のローブを着せるふりをしたわ. 宮廷中のみんなが、鏡の前であちこち向きを変える王様の「衣装」を褒めそやしたのよ.

パレードが始まった. トランペットが鳴り響き、人々が通りに並んで声援を送ったわ. 王様は壮大な天蓋の下を誇らしげに歩いていた. 群衆のみんなが、「おお、王様の新しいお召し物はなんて美しいんだ！なんてぴったりなんだ！」と叫んだ. 誰一人として、何も見えないなんて認めたくなかったの. 私はお母さんと一緒に一番前に立って、首を伸ばして見ていた. そして、彼を見たの. 王様を. そして、彼は何も着ていなかったのよ！なぜみんながそんなふりをしているのか、私には理解できなかった. 意味がわからなかったの. 思わず、私は指をさして叫んだわ。「でも、王様は何も着ていないよ！」って. 群衆は静まり返った. すると、隣の男の人がそれをささやいた. そして、また別の人も. すぐに、町中が「彼は何も着ていないぞ！」と叫び始めたの. 王様は震え上がったわ. 彼らが正しいとわかっていたから. でも、彼は頭を高く上げて、パレードが終わるまで歩き続けたの.

その日、私たちはみんな、たとえそれが難しくても、真実を語ることの大切さを学んだわ. 王様の見えない服の物語は、周りに合わせるためにふりをするよりも、正直である方が良いということを私たちに思い出させるために、何百年も語り継がれてきたの. 今日、人々が「王様ははだかだ」と言うとき、それは他の誰もが無視している真実を誰かが指摘しているという意味なのよ. この古いデンマークのお話は、自分の目を信じ、声を上げる勇気を持つことを私たちに思い出させてくれる. 時には、最も単純で正直な声が、みんなの世界の見方を変えることができるって証明しているの.