孫悟空 - 中国

俺様は、花果山の頂で、稲妻が岩を砕いたその裂け目から生まれた石猿だ。目を開けた瞬間、緑と黄金に輝く世界が広がり、俺様の魂は風のように荒々しかった。永遠に続く力を渇望したその思いが、伝説的な猿の王の物語の火付け役となったのだ。人々は俺様の物語を「天にも等しい偉大な賢者、孫悟空」と呼ぶが、すべてはたった一度の、命知らずな跳躍から始まった。最初、俺様は石から生まれた猿、孫悟空として、計り知れないエネルギーと好奇心に満ち溢れていた。美しい花果山で他の猿たちと共に暮らしていた。巨大な滝を飛び越えて隠された洞窟を発見し、その勇気を示したことで、俺様は彼らの美猿王として戴冠した。しばらくは幸せだったが、やがて王でさえも年老いることに気づいた。この死への恐怖が、俺様を不老不死の秘密を探す旅へと駆り立てた。故郷を離れ、宇宙の秘密を教えてくれる師を探して世界中を旅した。そして、道教の師である須菩提祖師を見つけ、彼から「孫悟空」という名を与えられ、信じがたい能力を授かった。これが、俺様の壮大で厄介な冒険の始まりだった。

師匠から七十二般の術を習得し、一度の宙返りで何千マイルも跳躍できるようになった俺様は、もはや無敵だと信じ込んでいた。俺様は東海竜王の水中宮殿へ行き、自分の地位にふさわしい武器を要求した。そこで見つけたのが、針ほどの大きさに縮んだり、天に届くほど巨大化したりする魔法の鉄柱、如意金箍棒だ。だが、それだけでは満足せず、他の竜王たちを脅して魔法の鎧まで手に入れた。俺様の破壊的な行動はそれだけでは終わらない。冥界へ旅し、地獄の十王と対決して、俺様自身の名とすべての猿の名を生死簿から大胆にも消し去り、彼らを不死にした。天界の支配者である玉皇大帝は、この混乱を聞きつけて俺様を召喚した。俺様をなだめるため、大帝は天の馬の番人というつまらない役職を提示した。この低い仕事に侮辱された俺様は反乱を起こし、山に帰って自らを「斉天大聖」と名乗った。天界の軍隊が俺様を捕らえに送られたが、俺様は彼らをことごとく打ち負かし、その計り知れない力を見せつけ、止められない存在としての評判を確固たるものにした。

俺様の反乱で天界は大混乱に陥った。俺様はたった一人で天界最強の戦士たちを打ち負かし、盛大な天の宴で大騒ぎを起こした。もはや誰も猿の王を抑えることができず、玉皇大帝は最高の権威、すなわち仏陀様本人に助けを求めた。仏陀様が現れ、自慢げな俺様と対峙した。俺様は自分が非常に強力で速く、宇宙の果てまで跳躍できると豪語した。仏陀様は簡単な賭けを提案した。もし俺様が仏陀様の掌から飛び出せたら、天界の新しい支配者として認めよう。だが失敗すれば、地上に戻って謙虚さを学ばなければならない。自分の能力に自信満々だった俺様は、その賭けを受け入れた。力強く跳躍し、銀河を越えて飛び続け、創造の果てにある五本の巨大な柱を見た。そこに行った証として、真ん中の柱に自分の名前を書き記した。そして勝利に酔いしれながら仏陀様のもとへ宙返りで戻った。しかし、仏陀様は静かに微笑み、俺様に御手を見せた。そこには、仏陀様の中指に、俺様自身の筆跡があった。五本の柱は、ただ仏陀様の指に過ぎなかったのだ。俺様は、一度もその掌から出ていなかったことに気づかされた。

俺様が逃げようとした瞬間、仏陀様は御手を金、木、水、火、土の五行山に変え、俺様をその下に閉じ込めてしまった。五百年もの長い間、俺様は頭だけを自由にして閉じ込められ、自分の行動を反省させられた。この期間は、俺様の性格にとって転換点となり、プライドに対する長く、屈辱的な罰となった。ついに、三蔵法師という僧侶と共に、俺様に贖罪の機会が訪れた。その僧侶は、中国の皇帝から聖なる仏典を求めて西のインドへ旅するという神聖な使命を帯びていた。観音菩薩は三蔵法師に、その危険な旅には強力な守護者が必要だと告げ、猿の王を解放するよう指示した。三蔵法師は山を見つけ、俺様、孫悟空を解放した。感謝の気持ちと自由の条件として、俺様はその僧侶の弟子となり、守護者になることを誓った。いたずら好きな猿が従順でいるように、観音菩薩は三蔵法師に魔法の金の輪を与えた。一度俺様の頭にはめられると、特別な呪文で締め付けることができ、俺様が背けば激しい痛みを引き起こすのだ。これが、俺たちの壮大な冒険、西遊記の始まりだった。

俺様、孫悟空の物語、特に十六世紀の小説『西遊記』で語られる旅は、ただの冒険譚じゃない。それは成長の物語であり、最も反抗的で強力な存在でさえも、知恵、忠誠心、そして思いやりを学ぶことができることを示している。俺様は究極の守護者となり、信じられないほどの力を自己満足のためではなく、高貴な目的のために悪魔を打ち負かし、障害を乗り越えるために使った。何百年もの間、この物語は中国そして世界中の世代から世代へと語り継がれてきた。数え切れないほどの演劇、オペラ、本、映画、そしてビデオゲームに影響を与えてきた。猿の王というキャラクターは、賢さ、回復力、そして不可能な困難との戦いの象徴として愛されている。俺様の物語は、真の強さとは無敵であることだけではなく、過ちから学び、自分の才能を他人を助けるために使うことだと教えてくれる。今日でも、猿の王は我々の想像力のページを飛び越え続け、どんなに困難な長い旅でも、知恵とより良い自分へとつながることを思い出させてくれるのだ。