ハーメルンの笛吹き男
僕の名前はハンス. 僕の住む町、ハーメルンが、ひそひそ話と走り回る音でいっぱいだった頃のことを覚えているよ. ずっと昔、曲がりくねったヴェーザー川のほとりにあった僕たちの石畳の通りは、笑い声ではなく、毛むくじゃらでキーキー鳴くネズミの洪水で埋め尽くされていたんだ. ネズミは本当にどこにでもいた. 靴の中にネズミがいたり、食卓のパンをかじられたりするのを想像できるかい. まるで悪夢だったよ. 大人们は心配そうな顔をして、この災いから解放されるためなら何でもすると約束した. これは、ある約束が破られ、音楽が僕たちの町を永遠に変えてしまった物語. 「ハーメルンの笛吹き男」の伝説だよ.
ある日、一人の見知らぬ男が現れた. 彼は背が高くて細身で、赤と黄色の派手な服を着ていて、簡単な木製の笛を持っていた. 彼は自分をネズミ捕りと名乗り、市長に金貨千枚で問題を解決できると約束したんだ. 市長は喜んで同意した. 笛吹き男は広場に足を踏み入れ、笛を唇に当てて吹き始めた. それは僕が今まで聞いた中で最も奇妙な音楽だった. 耳をくすぐり、足を引き寄せるようなメロディーだったんだ. 家や路地という路地から、ネズミたちが催眠術にかかったようにぞろぞろと出てきた. 笛吹き男はゆっくりと川に向かって歩き、ネズミの軍団全体が彼に従って水の中に飛び込み、永遠に姿を消した. ハーメルンは解放されたんだ. でも、笛吹き男が報酬を受け取りに戻ると、欲張りな市長は笑って、ほんの数枚の金貨しか渡さなかった. 笛吹き男の笑顔は消え、目は暗くなり、彼は別の種類の厄介者のための、別の曲を知っていると警告したんだ.
1284年6月26日の朝、大人たちが教会にいる間に、笛吹き男は戻ってきた. 彼は新しい曲を演奏した. 前の曲よりも甘く、美しいメロディーだった. それは窓から流れ込み、僕たち子供を呼んだ. 一人、また一人と、僕たちは家を出て、その魅力的な音楽に引き寄せられた. 僕もついて行こうとしたけど、足に怪我をしていたので追いつけなかった. 僕の友人たち、130人の少年少女が、笛吹き男について町の門からコッペンという丘に向かっていくのを、僕はなすすべもなく見ているしかなかった. すると山の側面に扉が現れ、みんなその中に踊りながら入っていき、扉は閉ざされてしまった. 物語を語るために残されたのは、僕だけだった. 町は静まり返り、千枚の金貨では決して癒すことのできない悲しみに満たされた.
何世紀にもわたって、人々は僕たちの物語を語り継いできた. グリム兄弟のような有名な童話作家によって書き留められ、ハーメルンの教訓、つまり、誰と交わした約束であろうと、約束は約束であるということを誰もが忘れないようにしたんだ. この物語は詩や劇、美しい絵画にもなった. 今日でも、笛吹き男の物語は、芸術の力と、自分の言葉に忠実であることの重要性を僕たちに思い起こさせてくれる. それは僕たちを怖がらせるためではなく、歌に込められた魔法と約束の重さについて考えさせるために生き続けているんだ. 僕の小さな町から世界中に響き渡るようにね.
読解問題
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