蚊がなぜ人の耳元でブンブンいうか - 西アフリカの民話

シューッ！こんにちは。ぼくはイグアナ。おひさまのあたる枝で、こうらをあたためるのが大好きなんだ。ある朝、ぼくたちの住む、大きくて緑の森はとっても静かだったんだけど、一匹の小さな蚊が、とってもおかしなうわさ話をはじめて、大さわぎになったんだ。それを最初に聞いたのがぼく。聞かなければよかったな！これは、『どうして蚊は人の耳のそばでブンブンいうの』というお話だよ。すべては、一匹の蚊が飛んできて、ぼくと同じくらい大きなヤムイモを見たって言ったときからはじまったんだ。そんなばかな話、聞いたことがないって思ったよ。だから、これ以上へんな話を聞かなくてすむように、耳に小さな棒を二本つっこんだんだ。シュッ、シュッ、ぼくは何も言わずに歩きさったよ。

友だちのニシキヘビが、ぼくが耳に棒をつっこんでいるのを見て、おこっているんだと思ったんだ。ヘビは心配になって、かくれるためにニョロニョロとはなれていった。それが小さなウサギをおどろかせちゃった。ウサギはできるだけ速く、ぴょんぴょん逃げていったよ！ドン、ドン、ドン！こわがるウサギを見たカラスが、大きな声で「カーカー」と鳴いて、木でぶらさがっていたサルをおどろかせた。サルはとびはねて、まちがって枯れ枝を折ってしまったんだ。枝は下へ、下へ、下へと落ちていって、フクロウの赤ちゃんの巣の近くに落ちた。フクロウのお母さんは、赤ちゃんたちのことが心配で、とても悲しくなって、お日さまをよぶためにホーホーと鳴くのをわすれてしまったんだ。森はずっと暗いままで、だれもそのわけを知らなかった。

大きくて強い、森の王様ライオンが、会議をひらいた。「どうしてお日さまは起きてこないんだ？」と、ライオンはほえた。フクロウのお母さんは枝のことを話し、サルはカラスのことを話し、すぐに話は、ぐるっとまわってぼく、イグアナのところまで来たんだ！ぼくは、ぜんぶ蚊のおかしな話のせいだって説明したよ。その日以来、悪いことをした蚊は、人の耳のそばをブンブンとびまわって、「ブーン、まだおこってる？」って聞いているんだって。そして、だれかがその音を聞くと、よくこうするんだ。パチン！このお話は、ひとつの小さなうそが、どれだけ大きなめちゃくちゃを引きおこすかを教えてくれる。そして、ぼくたちの世界の、ほんの小さな音のうしろにも、ひみつのお話があるんだって思わせてくれるんだ。