蚊がなぜ人の耳元でブンブンいうか - 西アフリカの民話

私の王国では、いつも太陽が昇り、空をオレンジ色や金色に染めます. ところがある奇妙な朝、太陽は昇りませんでした. 私はこの広大で緑豊かな森の王、ライオンです. あの夜の毛布が去るのを拒んだ、長く暗い日の寒さを今でも覚えています. いつもなら目覚めた鳥たちの陽気な合唱で満ちている空気が、臣下たちの心配そうなささやき声でしか破られない、戸惑った静けさに重く沈んでいました. 大きな悲しみが日光を盗んでしまい、その理由を突き止めるのが私の義務でした. すべては一匹の小さな虫と、ばかげた話から始まりました. これこそが、私たちが「蚊が人の耳元でブンブンいうわけ」と呼ぶ物語の完璧な見本です.

私は偉大なバオバブの木の陰で、すべての動物たちを集めて会議を開きました. 暗闇は皆を怖がらせ、不器用にしていました. まず、太陽を起こすためにホーホーと鳴く役目のお母さんフクロウを呼び出しました. 彼女は羽をしょんぼりとさせて座り、大切なフクロウの赤ちゃんの一羽が枯れ木から落ちてきた枝で死んでしまったので、悲しくて鳴けなかったと説明しました. 私の調査が始まりました. 私はサルに質問すると、彼は枝を揺すったことを認めましたが、それはカラスのけたたましい鳴き声にパニックになったからだと言いました. カラスが前に連れてこられると、彼はウサギが巣穴から恐怖に駆られて飛び出してくるのを見たので、警報を鳴らしただけだとカーカー鳴きました. 震えているウサギは、大きなニシキヘビが彼の家に隠れようと滑り込んできたので逃げ出したのだと説明しました. ニシキヘビは、イグアナが耳に棒を突っ込んで挨拶を無視して通り過ぎたので隠れていたのだとシューシュー言いました. それはイグアナが自分に対して何か恐ろしいことを企んでいると思ったからだそうです. 動物たちはそれぞれ、足や翼や尻尾で他の動物を指さし、非難の連鎖はどんどん長くなっていきました.

ついに、物静かなイグアナが話すために呼ばれました. 彼は、蚊のでたらめな話をもはや聞くに堪えなかったので、耳に棒を詰めたのだと説明しました. その前の日、蚊が彼の耳元でブンブンと、自分とほとんど同じ大きさのヤムイモの話をしたというのです. すべての動物たちは蚊を探して振り返りました. 真相が明らかになりました. 最も小さな生き物がついた、ほんの小さなたわごとが、恐怖と誤解の波を引き起こし、恐ろしい事故につながり、私たちの世界全体を暗闇に突き落としたのです. 蚊はすべての動物たちが自分を責めているのを聞くと、罪悪感と恐怖に満たされて、葉の茂った茂みに隠れました. フクロウの赤ちゃんの死が残酷な行為ではなく、悲劇的な事故だったと知り、お母さんフクロウは許す心を見出しました. 彼女は一番高い枝に飛び、深呼吸をして、長く美しいホーという鳴き声をあげました. ゆっくりと、太陽が地平線から顔をのぞかせ、光と暖かさが私たちの家に戻ってきました.

しかし、蚊は決して完全に許されることはありませんでした. 今日まで、彼はまだ罪悪感を感じています. 彼は耳から耳へと飛び回り、「ズズズズズ. みんなまだ僕に怒ってるかい.」と不安げな問いをブンブンと鳴らします. そして、彼がいつも受ける返事は何でしょう. 素早いパチンという一撃です. この物語は西アフリカで数え切れないほどの世代にわたって語り継がれ、長老たちが子供たちに責任について教える方法でした. それは、ほんの小さな行動、たとえくだらない一言でさえ、いかに大きな波紋を生むかを示しています. この話は世界中で美しい本や演劇にインスピレーションを与え、私たち皆がつながっていることを思い出させてくれます. 次にあの小さなブンブンという音を聞いたら、あの大きな暗闇と、それが引き起こした長い厄介事の連鎖を思い出し、私たちの世界が互いにもっと良くなるために語る物語について考えてみてください.