アフリカ

私の黄金の砂、サハラと呼ぶ広大な砂丘の海で、太陽の暖かさを感じてみてください。次に、大西洋とインド洋が出会う、私の長い海岸線に打ち寄せる冷たい海のしぶきを想像してみてください。見上げれば、私の偉大な山、キリマンジャロの雪を頂いた頂が雲に触れているのが見えるかもしれません。私の命を育む川、北へ海へと流れる雄大なナイル川や、緑豊かな熱帯雨林を切り開いて進む力強いコンゴ川の旅をたどってみてください。私は、轟音を立てる滝や、ライオンが歩き回る静かで広大なサバンナといった、驚くべき対照に満ちた土地です。私の土は古く、あなたがこれまでに聞いたどんな物語よりも古いです。そこには秘密が、地球上のすべての人がどこでその旅を始めたかという、深遠な真実が秘められています。私は何百万年もの間、星が空を巡るのを見守り、人類のまさに最初の足跡を抱きしめてきました。私はアフリカ、人類のゆりかごです。

私の物語は、地球そのものが裂けてあなたの祖先の夜明けを明らかにした場所、グレート・リフト・バレーの奥深くから始まります。何百万年も前、まさにこの場所で、最初の人類が直立して歩くことを学びました。1974年11月24日、科学者たちは全人類の遠い祖母の繊細な骨を発見しました。彼らは彼女をルーシーと名付け、彼女は私の人間家族がどれほど長く成長してきたかを証明してくれました。この慎ましい始まりから、壮大な文明が立ち上がりました。ナイル川のほとりでは、古代エジプトの聡明な人々が天に届くほどのピラミッドを建設しました。それは彼らのファラオと、工学と天文学への深い理解の記念碑でした。南方のクシュ王国では、メロエの街の熟練した職人たちが強力な鉄の道具や武器を鍛え、その力は地域全体に響き渡りました。さらに南には、神秘的な都市グレート・ジンバブエが築かれました。そのそびえ立つ石の壁と円形の塔は、接着剤を一切使わずに建設され、信じられないほどの建築の才能の証です。そして西では、マリ帝国が繁栄し、世界で最も裕福な帝国の一つとなりました。その偉大な支配者、マンサ・ムーサは非常に金持ちで、1324年のメッカへの旅は、その道中の経済を変えてしまいました。彼の首都ティンブクトゥは、伝説的な学問の中心地となり、その偉大な大学や図書館には世界中から学者、天文学者、数学者が集まりました。

私の長い歴史は、常に太陽の光に満ちていたわけではありません。重い心で思い出す、深い悲しみの世紀がありました。大西洋を越える奴隷貿易という恐ろしい章が始まり、何百万人もの私の子供たちが故郷から強制的に連れ去られ、海を渡って運ばれ、彼らの家族や文化は引き裂かれました。それは非常に深く切り裂かれた傷でした。この後、遠い国から来た見知らぬ人々がやって来て、私の人々に尋ねることなく私の地図に新しい線を引いて植民地を作りました。彼らは私の資源を奪い、私の精神を静めようとしました。しかし、私の人々の精神は古代のバオバブの木のようです。その根は深く張り、長い干ばつにも耐え、常に力強く成長する方法を見つけます。20世紀を通じて、自由への強い願望が大きな川のように私を駆け巡りました。私の人々は立ち上がり、再び自分たちの物語を書くことを要求しました。決定的な瞬間は1957年3月6日に訪れました。ガーナが最初に独立を喜び勇んで宣言した国の一つとなり、その新しい旗は希望の明るい象徴となりました。この祝福は変化の波を引き起こし、私の国々は次々と再び自らを治めるようになり、勇気と回復力をもって自らの運命を取り戻していきました。

今日、私は生命とエネルギーに満ち溢れた大陸です。私は一つの場所ではなく、それぞれが独自の歴史、伝統、そして夢を持つ54の異なる国々からなる、活気に満ちたタペストリーです。ここでは何千もの言語が話され、マラケシュの市場からラゴスの高層ビルまで、声のシンフォニーを奏でています。私の都市は革新の中心地であり、若い創造者たちが新しい技術を設計し、世界的な課題への解決策を見つけています。私の音楽や芸術は世界中に広まり、あらゆる場所のリズムやスタイルに影響を与えています。私の科学者たちは発見を重ね、アスリートたちは記録を破り、作家たちは新しい物語を語っています。しかし、私の最大の強み、最も貴重な宝は、私の若い人々です。彼らは創造性、エネルギー、そして希望に満ちています。私は古代のものですが、これまで以上に若々しく感じます。私の物語はまだ終わりではありません。実際、新しい章が始まったばかりです。私自身の子供たちの手によって書かれる、明るく希望に満ちた未来へと私が踊り進むのを、ぜひ見ていてください。