アフリカ

熱い太陽がサハラ砂漠の広大な砂を照らし、ヴィクトリアの滝の雷のような音が響き渡るのを感じてみて。果てしなく続く草原には、アカシアの木が点々と生えているのが見えるでしょう。私はとても大きくて、たくさんの違う顔を持っているの。私の体の中には、砂漠も、緑豊かなジャングルも、雪をかぶった高い山もあるんだ。たくさんの動物たちが私の土地を駆け回り、鳥たちは私の空を歌いながら飛んでいる。私は生命と物語、そして古代の秘密に満ちた大陸。私の名前はアフリカ、母なる大陸よ。

私は「人類のゆりかご」とも呼ばれているの。それは、最初の人間が私の中で生まれたから。私の東には、グレート・リフト・バレーという大きな谷があるわ。そこでは、地球の古い地層が顔をのぞかせていて、まるで時間のページをめくることができるみたい。リーキー一家のような科学者たちが、何年もかけて私の土を注意深く調べて、最初の人間についてのヒントを見つけてくれたの。1974年の11月24日には、「ルーシー」という名前の有名な化石が発見されたわ。ルーシーは、何百万年も前に、初期の人類が二本足でまっすぐ立って歩いていたことを私たちに教えてくれたの。だから、世界中のどこに住んでいようとも、みんなの家族の物語は、ここ、私の中から始まっているのよ。

私の土地では、素晴らしい文明がいくつも花開いたわ。例えば、命を与えるナイル川のおかげで、古代エジプト文明は大きく発展したの。紀元前2580年ごろ、クフ王のようなファラオたちの壮大なお墓として、巨大なピラミッドが建てられたわ。ピラミッドを作るには、たくさんの人々の知恵と力が必要だったのよ。でも、私の物語はエジプトだけじゃない。南には、独自のピラミッドを持つクシュ王国という強力な国があったし、接着剤を一切使わずに石を積み上げて作られた、グレート・ジンバブエという驚くべき石の都もあった。これらの物語は、ずっと昔にここに住んでいた人々の、素晴らしい創造力と工夫の証なの。

私の物語は、過去だけのものではないわ。今も、私の心臓は力強く脈打っているの。にぎやかな現代都市では、たくさんの人々が新しい未来を築いている。世界中で愛されている活気あふれる音楽やアートも、私の中から生まれているわ。そしてもちろん、ゾウやライオンといった、信じられないほど素晴らしい野生動物たちの故郷でもある。私は古代の歴史を持つ大陸であるだけでなく、明るい未来を持つ大陸でもあるの。革新的な人々、芸術家、そして指導者たちでいっぱいよ。私の物語は毎日新しく書かれている。さあ、みんなも私の話に耳を傾け、学び、そして私の無限のエネルギーと精神からインスピレーションを受けてほしいな。