アマゾン川

ジャングルの中から、サラサラ、ザワザワって音が聞こえるかな。おサルの鳴き声や、色とりどりの鳥の歌声も聞こえるよ。僕は、そんな緑いっぱいの大きな世界を、くねくねと曲がりながら旅をする、水の道なんだ。僕の周りの木々には、のんびり屋のナマケモノがぶら下がっているし、僕のお水の中では、遊び好きのピンクのイルカが気持ちよさそうに泳いでいる。みんな僕の友達さ。僕はアマゾン川だよ。

何千年も昔から、僕の一番の友達は、僕のそばに住んでいる先住民の人たちだった。彼らは僕の秘密を全部知っているんだ。僕がご機嫌な時も、怒っている時もね。そして、僕の周りにいる植物や動物たちと、どうすれば仲良く暮らせるのかも知っている。でもある日、ずっと昔のことだけど、新しいお客さんがやってきたんだ。1541年のこと、フランシスコ・デ・オレリャーナという名前のスペインの探検家と、その仲間たちが、初めて船に乗って僕の上を進んできた。彼らは僕のあまりの大きさに、「これは動く海だ。」と、とっても驚いていたよ。彼はこの旅についてお話を書いて、そこに登場する強い女の戦士の伝説から、僕は「アマゾン」っていう名前をつけられたんだ。

今でも僕は、小さくてカラフルなカエルから、大きくて力持ちのアナコンダまで、数えきれないくらいたくさんの生き物たちのおうちなんだ。僕と、僕の周りに広がる熱帯雨林は、とっても大きくて、世界中のみんなが息をするのを助けているから、「地球の肺」って呼ばれているんだよ。すごいだろう。今でも、科学者や探検家たちが、僕のことをもっと知ろうとやってくる。彼らは、昔からの友達である先住民の人たちと力を合わせて、僕や、僕のところに住む動物の友達みんなを守ろうと頑張ってくれているんだ。僕は命を運ぶ川。不思議がいっぱいの場所。これからもずっと流れ続けて、僕の物語と素敵な贈り物を、世界中に届けていくよ。