チャタル・ヒュユク

私は、現在のトルコにある広大で平坦な平野に横たわる、穏やかな丘です。しかし、私を侮ってはいけません。私は石や鉄でできているのではなく、土と漆喰、そして蜂の巣のように詰め込まれた何千もの秘密でできています。もしあなたが私の上を歩いたとしても、すぐには私の正体に気づかないかもしれません。なぜなら、私には通りがなく、一階にはドアもないからです。その代わりに、私の民は屋根の上を歩き、はしごを使って家の中へと降りていきました。想像してみてください。近所の人に会うために通りを歩くのではなく、屋根から屋根へと渡り歩くのです。家々は壁を共有し、互いに寄り添い合って、何世代にもわたって安全と温もりを提供してきました。私は約9,000年前に家族が共に暮らした場所、世界で最も古い都市の一つです。私の名前はチャタルヒュユクです。

私の始まりは、紀元前7500年頃にさかのぼります。最初の家々は、太陽で乾かした泥レンガで作られました。建築家たちは、一軒一軒を隣り合わせに建て、まるで巨大なパズルのピースのようにつなぎ合わせました。この設計は、外部の脅威から私を守るだけでなく、強い共同体意識を育みました。中では、家族が炉の周りに集まり、焼かれる穀物の香りと絶え間ない火の温もりが部屋を満たしていました。壁は彼らのキャンバスでした。人々は野生の雄牛を狩る壮大な場面や、専門家たちを今なお悩ませる幾何学模様を描きました。これらの絵画は、彼らの信念や日常生活、そして周囲の世界とのつながりを物語っています。彼らはまた、先祖を大切にし、家の床下に埋葬しました。これは、家族の絆が死を超えて続くという深い信念の証です。彼らは、遠くの山から交易で手に入れた火山岩である黒曜石から、ガラスのように鋭い道具を作りました。彼らの手の中で、この黒い石はナイフや矢じり、鏡に姿を変え、彼らの創意工夫と広範な交易網を示していました。

しかし、すべての物語に季節があるように、私の物語にも終わりがありました。紀元前5700年頃、最後の住民が私のもとを去りました。その理由は謎に包まれています。彼らは新しい土地を求めて移動したのでしょうか。それとも、気候が変わり、生活が困難になったのでしょうか。何千年もの間、私は土の層の下で眠り、私の物語は静かに待っていました。そして20世紀、過去の手がかりを探す人々がやって来ました。1958年11月10日、ジェームズ・メラートという考古学者が到着し、私の秘密を初めて明らかにしました。彼の発見により、私の密集した家々が世界に紹介され、歴史家たちは人類の過去についての考え方を改めました。その後、数十年が経ち、1993年9月14日、イアン・ホッダーという別の考古学者が新しいプロジェクトを開始しました。彼のチームは、私の民が何を食べていたのか、どんな植物を育てていたのか、そして彼らが自分たちの世界をどのように見ていたのかを解明するために、驚くべき科学技術を駆使しました。彼らは、私が単なる家の集まりではなく、複雑な思想、芸術、そして社会構造を持つ、活気に満ちたコミュニティであったことを証明したのです。

今日、私は古代の遺跡以上の存在です。私は共同体に関する生きた教訓です。私は、何千人もの人々が王や城が登場するずっと前に、共に暮らし、資源を分かち合い、複雑な社会を築く方法を学んだことを示しています。私の物語は、人間の回復力と創造性の力強い証です。その重要性が認められ、私は2012年7月1日にユネスコの世界遺産に登録され、私の物語が未来の世代のために永遠に保護されることになりました。私の泥レンガの壁から今日の賑やかな都市に至るまで、家を建て、芸術を創造し、共に生きるという願望は、私たち全員をつなぐ物語なのです。私が教えるのは、最も単純な素材からでも、最も永続的な人間のつながりを築くことができるということです。