チャタル・ヒュユク

広大な平野の真ん中に、私は大きな、なだらかな丘として横たわっています。今のトルコという国です。私は石や鉄でできているわけではありません。何千もの泥レンガの家々が、まるで巨大なハチの巣の部屋のように、ぎゅっと寄り集まってできているのです。私には通りがありませんでした。住んでいた人々は屋根の上を歩き、はしごを使って家の中に入っていました。なんと、街の上を歩くことができたのです。この不思議で素晴らしい場所の様子を描いたところで、自己紹介をしましょう。「私はチャタル・ヒュユク。世界で最初の大きな共同体の一つです」。

私を創り出した人々のお話をしましょう。今から約9500年前、紀元前7500年頃から、賢い人々が放浪生活をやめて、この場所に家を建てることを決めました。彼らは最初の農民たちで、小麦を育て、羊を飼っていました。彼らの日常生活を思い浮かべてみてください。粘土のかまどでパンが焼ける香ばしい匂い、屋根の上で遊ぶ子供たちの声、そして家の内壁に描かれた素晴らしい絵画の光景。これらの壁画には、野生の雄牛や狩りをする人々、美しい模様が描かれていました。人々は、亡くなった愛する家族を家の床下に埋葬し、いつもそばにいられるようにしていました。そして、部屋を彫刻で飾りました。このことからも、彼らにとって芸術と家族がいかに大切だったかがわかります。彼らは道具を作り、布を織り、一緒に働き、共に暮らすことで、新しい生き方を築き上げていったのです。

約2000年間、にぎやかな生活が続いた後、紀元前6400年頃、私の家々は空っぽになり始めました。世界が変わり、人々は他の場所に新しい村を作るために旅立っていったのです。私は静かになりました。風と雨がゆっくりと私を土で覆い、私は「ヒュユク」、つまり丘になりました。何千年もの間、私は秘密を抱きながら眠り続けたのです。私は忘れ去られましたが、永遠になくなったわけではありませんでした。

そしてある日、1958年に、ジェームズ・メラートという好奇心旺盛な考古学者が私を見つけ、私が特別な場所であることに気づきました。1961年から1965年にかけて、彼と彼のチームは、まるで私を眠りから覚ますかのように、慎重に土を払い、私の家々や芸術作品を発見し始めたのです。それから何年も経った1993年、イアン・ホッダーという別の考古学者が新しい技術を持ってやってきて、ここに住んでいた人々についてさらに多くのことを学び始めました。今日、私はユネスコの世界遺産に登録されています。それは2012年の7月のことでした。私は全世界にとっての宝物であり、私の物語は、町や芸術、そして共同体の始まりについて、すべての人に教えてくれます。私は今もなお、私の秘密を分かち合っています。9000年も昔に、人々が家族を愛し、美しいものを創り、協力して家を建てていたことを、皆に思い出させているのです。