ガラパゴス諸島

ざぶーん、ざぶーん。わたしは、広い海の真ん中にいるんだ。いつも波の音が聞こえるよ。ごつごつした黒い岩と、あたたかい砂の浜辺を持っているの。わたしのところでは、おひるねが大好きなアシカさんたちが岩の上でぐーぐー寝ていたり、青くてきれいな足をした鳥さんたちが、楽しそうにダンスをしていたりするんだ。わたしはね、たくさんの島が集まってできているの。わたしの名前は、ガラパゴス諸島だよ。

ずっと長い間、わたしは広い海でひとりぼっちだったんだ。でもね、遠い昔の１５３５年３月１０日に、初めてのお客さんがやってきたの。その人の名前は、トマス・デ・ベルランガさん。ベルランガさんは、わたしの島にいる、とてつもなく大きなカメさんを見て、びっくりしていたよ。「こんなに大きなカメは初めて見た。」ってね。それから、もっとずっと後のこと。チャールズ・ダーウィンさんという、知りたがり屋の探検家がやってきたんだ。ダーウィンさんは、わたしのところにいる鳥さんたちの、いろんな形をしたくちばしをじーっと見て、たくさんのことを学んでいったんだよ。

どうしてわたしのところにいる動物たちは、こんなに特別なんだろう。それはね、みんなずっと昔から、他の場所から離れて、この島だけで大きくなったからなんだ。だから、ここでしか見られない、ユニークな生き物がいっぱいいるの。今では、世界中からたくさんの人が、この素晴らしい動物たちに会いに来てくれるよ。わたしは、みんなに動物たちと仲良くすること、そしてこの美しい地球を大切にすることを思い出させてくれる、自然の宝物なんだ。みんなも、わたしの動物たちに会いに来てね。