ケニア

燃えるような太陽が広大なサバンナを黄金色に染め、ケニア山の頂では空気がひんやりと澄み渡り、遠いインド洋からはスパイスの香りを乗せた風が吹いてきます。私の大地には、まるで古代の巨人が刻んだ壮大な傷跡のような、グレート・リフト・バレーがどこまでも続いています。この場所こそ、すべての始まりの地。私はケニア。誇り高き「人類のゆりかご」です。私の土の上には、何百万年も前に最初の人類が踏みしめた足跡が残されています。科学者たちがトゥルカナ湖の近くで、ほぼ完全な少年の骨格を発見したときの興奮を想像してみてください。その発見は、私たちみんなが共有する人類の物語を解き明かす、かけがえのない鍵となったのです。私の物語は、一人の人間の物語ではなく、全人類の物語の始まりでもあるのです。

私の物語は、海岸線へと移ります。そこでは、ゲディのような優雅なスワヒリの都市国家が栄えていました。季節風に乗って滑るように進む優美なダウ船が、アラビアやペルシャ、インドから商人たちを運んできました。彼らはスパイスや絹、そして新しい考え方を持ち込み、私の文化を豊かにしてくれました。しかし、1890年代後半、新たな章が始まりました。ヨーロッパの探検家たちがやってきて、やがて「鉄の蛇」と呼ばれるウガンダ鉄道の建設が始まったのです。この鉄の道は、私の海岸と広大な内陸部を初めて結びつけ、風景を永遠に変えました。しかし、それは同時に大きな困難の始まりでもありました。この「鉄の蛇」は、進歩だけでなく、イギリスによる統治という新しい時代をもたらしたのです。私の人々にとって、それは誇りと苦しみが交錯する時代の幕開けでした。

私の心には、自由を求める人々の不屈の魂が燃え続けていました。自分たちの手で未来を切り拓きたいという強い願いが、やがて大きな力となっていきました。1950年代、マウマウ団の蜂起として知られる、自由を求める力強い戦いが起こりました。それは困難な年月でしたが、私の民の勇気と決意の証でもあります。この激動の時代に、ジョモ・ケニヤッタという賢明な指導者が現れ、ばらばらになりかけた人々の心を一つにまとめました。そしてついに、その日がやってきました。1963年12月12日、歓喜の声が国中に響き渡る中、私の新しい旗が初めて空高く掲げられたのです。その旗の黒は私の民を、赤は自由への闘争を、緑は豊かな大地を、そして白は平和を象徴しています。それは、長い闘いの末に勝ち取った、希望の象徴でした。

今日の私は、希望と革新に満ちています。その決意の強さで世界的に有名なマラソンランナーたちの姿を見てください。彼らは私の不屈の精神を体現しています。そして、ワンガリ・マータイのような感動的な人々を思い出してください。彼女は世界に木を植えることの大切さを教え、私たちの惑星を守るために尽力し、2004年10月8日にノーベル平和賞を受賞しました。また、私は今や「シリコン・サバンナ」として知られるテクノロジーのリーダーでもあります。私の物語は、古代の知恵と現代の夢が共存する場所の物語です。ここでは、ライオンの咆哮もキーボードを打つ音も、ともに生命と可能性の物語を奏でています。私の物語は回復力の物語であり、毎朝昇る太陽とともに、これからも続いていくのです。