ケニア

肌に柔らかな毛布のように感じる、暖かい太陽を想像してみてください。見渡す限り広がる黄金色の平原には、巨大な傘のように見えるアカシアの木が点在しています。高いキリンが優雅な塔のような首を伸ばして一番高い葉を食べ、ゾウの家族が寄り添いながらゆっくりと歩いています。でも、私は暖かい平原だけではありません。赤道のすぐ近くに立っているのに、山頂が雪の冠で飾られているほど高い山も持っています。その涼しい空気は驚きです。そして、私の心の奥深くには、地球の巨大な裂け目が谷を刻んでいます。それはあまりにも古く、まるで全世界がここで始まったかのように感じられます。私は物語と、信じられないほどの生命、そして人類そのものと同じくらい古い歴史を持つ土地です。私はケニア共和国です。

私の物語はずっと昔にさかのぼるので、人々は私を「人類のゆりかご」と呼ぶことがあります。それは、私の古代の土壌から、人類の最初の足跡のいくつかが発見されたからです。ずっと昔、メアリー・リーキーとルイス・リーキーという科学者たちが、私の暖かい太陽の下で熱心に働きました。彼らは慎重に土やほこりを払い、何百万年も前に生きていた人々の骨や道具を見つけました。彼らの発見は、私たちみんながどこから来たのかを理解するのに役立ちました。何千年もの間、多くの異なる人々が私を故郷と呼んできました。鮮やかな赤い服を着たマサイ族は、自分の手のひらのように土地を知る有名な戦士です。太陽が降り注ぐ海岸沿いでは、スワヒリの商人たちがダウ船と呼ばれる木造船で海を航海し、遠い国の人々とスパイスや物語を交換しました。多くの場所と同じように、私にも困難な時期がありました。長い間、イギリスという遠い国から来た人々が私の土地を支配しました。それは苦難の時であり、私の人々は自分たちの未来を自分たちで切り開くことを切望していました。そして、大いなる祝福の日がやって来ました。1963年12月12日、私の大地と人々の希望の色で塗られた新しい旗が掲げられました。私はついに独立したのです。ジョモ・ケニヤッタという賢明な指導者が私の初代大統領になりました。彼は、私たちが自分たちの力で誇り高く立ち、新しい旅を始めるのを導いてくれました。

今日、私の心臓はエネルギーで鼓動しています。首都ナイロビは、高層ビルや賑やかな市場、世界中から来た人々で溢れる活気ある場所です。しかし、街の外では、私の野生の心はまだ自由に駆け巡っています。私は、ライオン、チーター、サイなど、貴重な野生動物たちが保護され、安全に暮らせる特別な国立公園を作りました。私の人々には、力強い一つの言葉に込められた特別な精神があります。それは「ハランビー」です。これは「みんなで力を合わせる」という意味です。チームとして協力すれば、素晴らしいことを成し遂げられるという考えです。この精神は、世界的に有名なマラソンランナーたちの中に見ることができます。彼らは一緒に練習し、その速さと力で世界にインスピレーションを与えます。また、村で人々が手を取り合って新しい学校を建てたり、隣人を助けたりする姿にも見られます。それは団結の精神なのです。私は、太陽の降り注ぐサバンナから涼しい山々まで、息をのむような美しさの土地です。私は、他にはないほど深い歴史を持つ土地です。しかし何よりも、私は共に力を合わせればより強くなれるという考えの上に築かれた、明るい未来を持つ土地です。私の物語は、困難の後でも、団結の精神が素晴らしい未来に向かって走るのを助けてくれることを思い出させてくれます。