ローマ帝国

太陽が照りつける砂漠から、緑の霧がかかった島まで、まっすぐな長い道でつながった、大きな土地の家族を想像してみてください。そこには、頑丈な石の建物が並ぶ都市や、にぎやかな市場があり、たくさんの言葉が飛び交っていました。でも、みんなラテン語という特別な言葉でつながっていたのです。わたしは、たくさんの物語と道でできた、巨大なクモの巣のような存在でした。わたしはローマ帝国です。

わたしの物語は、紀元前753年4月21日に、ロムルスとレムスという二人の兄弟の伝説から始まりました。彼らがローマという一つの都市を築き、わたしはその小さな種から、やがて大きな木へと成長していったのです。初めは小さな町でしたが、何百年もかけて、わたしはどんどん大きくなりました。ユリウス・カエサルという賢い指導者が、わたしをさらに広げてくれました。そして、紀元前27年1月27日頃、最初のアウグストゥスという皇帝がやってきて、わたしに平和で力強い時代をもたらしてくれました。人々は「これで安心して暮らせるね」と言い合いました。わたしは、帝国の隅々まで人々をつなぐために、まるでわたしの血管のように、丈夫な石畳の道をたくさん作りました。また、空中に架かる長い石の川のような、水道橋という賢い仕組みも作りました。これによって、都市に新鮮できれいな水が届けられたのです。そして、たくさんの人が集まって大きなショーを楽しむための、コロッセオのような壮大な建物も建てました。レギオナリーと呼ばれるローマの兵士たちは、わたしの土地を守り、これらの素晴らしい道や建物を造る手伝いもしてくれました。彼らはとても勇敢で、わたしが安全でいられるように守ってくれたのです。

今日、わたしはもう一つの大きな帝国としては存在していません。でも、わたしの考えやアイデアは、世界中に今も生き続けています。わたしが使っていたラテン語は、スペイン語やフランス語、イタリア語のような、たくさんの言葉のお母さんになりました。わたしが考えた法律や正義についてのアイデアは、今でも世界中の人々が暮らすためのルールの基礎になっています。そして、わたしが建てた素晴らしい建物は、今もなおそこに立ち、それを見た人々に感動を与え、昔の建築技術のすごさを教えてくれています。わたしの物語は、素晴らしいアイデアや、人々の強いつながり、そして賢いものづくりが、何千年もの時を超えて響き渡ることを教えてくれます。わたしたちが創り出すものは、未来の人々をもつなぐことができる、ということを忘れないでください。