ローマ

石畳の道を歩くと、にぎやかなカフェの隣に古代の石が横たわっているのを感じるでしょう。松の木と出来立てのパスタの香り、真っ青な空を背景にそびえ立つ蜂蜜色の遺跡、そして風に乗ってささやかれる幾千もの物語のつぶやき。私は、歴史に自分の手で触れることができる場所です。帝国の興亡を見守り、世界で最も偉大な芸術家たちを育んできました。私は永遠の都と呼ばれています。私はローマです。

私の物語は、ロムルスとレムスという双子の赤ちゃんの伝説から始まります。二人は野に捨てられましたが、一匹の母狼に救われました。狼は羊飼いに見つけられるまで、二人の面倒を見ました。成長した二人は、テヴェレ川を見下ろす私の七つの丘のまさにこの場所に、街を築くことを決意しました。しかし、どちらが王になるかで争い、悲しいことに、ロムルスが弟との戦いに勝ってしまいました。紀元前753年4月21日、彼は地面に私の最初の境界線を引き、自分にちなんで私を名付けました。その小さな集落から、私は成長を始め、新しい生活を築くために世界中から人々を迎え入れたのです。

何百年もの間、私は人々によって治められる都市、共和国でした。その後、ユリウス・カエサルのような強力な指導者や将軍たちが、私の支配をヨーロッパ、アフリカ、アジアへと広げました。カエサルの後、彼の大甥であるアウグストゥスが紀元前27年1月16日に私の最初の皇帝となりました。彼は、レンガの都だった私を見つけ、大理石の都として残したと言いました。この時代、私の建設者や技術者たちは信じられないようなことを成し遂げました。彼らは帝国を結ぶまっすぐで頑丈な道や、新鮮な水を噴水や浴場に運ぶための、まるで水のための橋のような素晴らしい水道橋を建設しました。彼らは私の賑やかな中心街であるフォロ・ロマーノや、西暦80年頃に開場した壮大なショーのための巨大な競技場、壮麗なコロッセオを建設しました。何世紀にもわたり、私は世界の首都であり、法と権力、そして思想の中心地だったのです。

帝国は永遠には続きません。私の帝国も例外ではありませんでした。西暦476年に西ローマ帝国が滅亡した後、私は静かになり、壮大な建物は荒廃していきました。しかし、私の精神が消えることはありませんでした。キリスト教世界の中心地として、新たな章が始まったのです。数世紀後、ルネサンスと呼ばれる驚くべき創造性の時代に、私は再び目覚めました。教皇や裕福な一族は、最も才能ある芸術家たちを招き、私を美しく飾らせました。ミケランジェロという天才は、システィーナ礼拝堂の天井に天国を描き、サン・ピエトロ大聖堂の荘厳なドームを設計しました。ラファエロのような芸術家たちは、私の宮殿を息をのむような絵画で満たしました。私は皇帝と軍団の都としてではなく、芸術と信仰の宝箱として生まれ変わったのです。

今日、私の通りは新しい種類のエネルギーで活気に満ちています。世界中の人々が、かつてカエサルが歩いた道を歩き、世界を変えた芸術を眺め、そして再び戻ってくることを願ってトレビの泉にコインを投げるためにやって来ます。ローマの神殿の隣にルネサンス様式の教会が建ち、近代的な路面電車がコロッセオのそばをガタゴトと通り過ぎていく。私の全歴史が一目でわかるのです。私は、過去の面影と心地よく共存する街です。私は訪れるすべての人に、偉大さは築き、失われ、そして以前よりもさらに美しく再建できることを教えています。私の物語は、困難に屈しない強さと無限のインスピレーションの物語です。そして私は今もここにあり、あなたとこの物語を分かち合うのを待っています。