ヴェネツィア

車が走る道路の代わりに、キラキラ光る水の道があったらどう思うかな。車に乗る代わりに、ゆらゆら揺れるボートに乗るんだ。私の家々は、まるで水の上に浮かんでいるかのように、色とりどりに輝いているよ。波が優しくチャプチャプと音を立て、歌を歌うゴンドラの船頭さんたちの声が聞こえてくる。そう、わたしはベネチア。水に浮かぶ魔法の都市だよ。

ずっとずっと昔、人々は安全に暮らせる場所を探していたんだ。そして、この水の広がるラグーンにやって来た。でも、どうやって水の上に街を建てたか知ってるかな。それはね、わたしのすごい秘密なんだ。人々は、泥の下に何百万本もの木の杭を打ち込んだんだ。まるで、海の下に逆さまの森を作ったみたいにね。その上に、石を積み上げて、私という街を築き上げたんだよ。私の誕生日は、伝統的に421年の3月25日だと伝えられている。初めは小さな集まりだったけど、だんだんと大きくなって、たくさんの人が住むにぎやかな都市になったんだ。有名な探検家のマルコ・ポーロも、かつて私の家に住んでいたんだよ。彼はここから、遠い世界への冒険に出発したんだ。

私の心臓部には、たくさんの橋がかかっているよ。特に有名なリアルト橋は、水の上にかかるにぎやかな歩道みたいで、いつもたくさんの人であふれているんだ。昔から、世界中の芸術家たちが私の美しさを絵に描くためにやって来たし、たくさんの商人が集まって、私の街を豊かにしてくれた。今でも、世界中からたくさんの人たちが私に会いに来てくれる。迷路みたいな細い路地で迷子になったり、美しい広場でジェラートを食べたりして、みんな楽しんでいるよ。賢いアイデアとみんなで力を合わせる心があれば、どんなに驚くような場所にも、美しくて素晴らしいものを作ることができるんだって、わたしはみんなに伝え続けているんだ。