ジッグラト

私の肌に照りつける、灼熱の太陽を感じます。周りには、二つの大きな川に挟まれた、平らでほこりっぽい土地がどこまでも広がっています。私の体は、何百万もの日干しレンガでできていて、何千年もの間、この熱に耐えてきました。私の形は少し変わっています。まるで空に向かって伸びる巨大な階段のようです。一段一段が、下の段よりも少し小さくなっていて、頂上は平らになっています。昔、人々は私を見上げて、畏敬の念を抱きました。彼らは、私がただの建物ではないことを知っていました。私は人間の手によって天に触れるために作られた山、ジグラットなのです。

私を建てたのは、何千年も前にこの土地に住んでいた、シュメール人という賢い人々でした。彼らの偉大な王、ウル・ナンムが紀元前21世紀頃に、このウルという都市で私の建設を始めました。王は、月の神様であるナンナのために、特別な家を建てたいと願っていました。神様への敬意を示し、もっと神様に近づくためです。その壮大な計画のために、何百万人もの人々が働きました。彼らは川の泥からレンガを作り、太陽の下で乾かし、それを一つ一つ積み上げていきました。私の基礎はとても頑丈で、中は固いレンガ、外側は焼いたレンガで覆われ、雨や風から私を守ってくれました。私の巨大な階段を登ると、一番上には美しい神殿がありました。そこは聖なる場所で、神官だけが入ることができ、ナンナ神と話すことができると信じられていました。私はただの神殿ではありませんでした。この都市の心臓であり、人々の信仰の中心だったのです。人々は私のもとに集まり、祭りを行い、神に祈りを捧げました。

しかし、時は流れ、偉大な都市ウルは衰退し、人々は去っていきました。そして、砂漠の砂が、何千年もの間、静かに私を覆い隠してしまいました。私は忘れ去られ、熱い砂の下で長い眠りにつきました。人々は私の存在すら忘れてしまったかのようでした。しかし、1920年代になって、私の眠りは破られました。サー・レオナード・ウーリーという名の考古学者が、私の物語を再び光のもとへと導いてくれたのです。彼と彼のチームは、まるで宝物を見つけるかのように、慎重に私を覆う砂を取り除いていきました。再び太陽の光を浴びたとき、私はとても興奮しました。何千年もの時を経て、再び人々の前に姿を現すことができたのです。今日、私は過去からのささやきとして、ここに立っています。古代の偉大な建設者たちの誇り高き証として。私は、古代の人々の信仰や知恵を現代の人々に教え、世界で最初の都市での生活がどのようなものであったかを想像させます。私は、過去と現在をつなぐ架け橋なのです。