아홀로틀

안녕. 나는 아홀로틀이야. '아-홀-로-틀'이라고 발음해. 재미있는 이름이지? 나는 멕시코 시티라는 아주 큰 도시 근처에 있는 시원하고 맑은 호수에 살아. 사람들은 내 얼굴이 항상 웃고 있는 것 같다고 말해. 그래서 내가 늘 행복해 보인대. 내 머리 양쪽에는 솜털처럼 보송보송하고 깃털 같은 것들이 달려 있어. 이건 장식이 아니야. 이건 내 아가미인데, 물속에서 숨을 쉴 수 있게 도와줘. 나는 아가미를 살랑살랑 흔드는 걸 아주 좋아해.

나는 평생을 물속에서만 지내. 나는 그게 정말 좋아. 다른 도롱뇽들처럼 땅 위를 걷지 않아. 나는 영원한 물속 꼬마야. 나는 호수 바닥에서 꼬물꼬물 움직이면서 작은 벌레 같은 맛있는 간식을 찾는 걸 좋아해. 나에게는 아주 멋진 초능력도 있어. 만약 내 팔이나 꼬리가 살짝 다치거나 긁히면, 나는 그걸 새것처럼 다시 자라게 할 수 있어. 이게 나의 특별한 재주야.

내가 사는 호수는 아주 중요해. 그리고 야생에는 우리 친구들이 많이 남아있지 않아. 사람들이 우리를 위해 물을 깨끗하고 안전하게 지켜주려고 열심히 노력하고 있어. 그 덕분에 나와 내 친구들이 안전하게 지낼 수 있지. 나는 이 물 세상의 아주 특별한 일부야. 너에게 내 미소와 내 이야기를 들려줄 수 있어서 정말 기뻐. 앞으로 웃는 얼굴에 깃털이 달린 친구 사진을 보게 되면, 그게 바로 나, 멋진 아홀로틀이라는 걸 기억해 줘.