마코앵무

안녕. 내 이름은 마카우야. 나는 크고 화려한 앵무새란다. 내 깃털은 빨강, 파랑, 노랑으로 아주 밝아서 어떤 사람들은 내가 날아다니는 무지개 같다고 말해. 나는 튼튼하고 구부러진 부리를 가지고 있는데 아주 유용하단다. 다른 동물들은 먹을 수 없는 맛있는 견과류를 깨는 데 아주 좋아. 내 집은 나무 꼭대기에 있는데, 여길 캐노피라고 불러. 나는 남미의 따뜻하고 푸른 열대우림에 살아. 나뭇잎이 무성한 내 횃대에서 모든 것을 볼 수 있지.

나는 '플록'이라고 불리는 대가족과 함께 살아. 우리는 매우 사교적인 새라서 함께 있는 것을 좋아해. 온종일 우리가 꽥꽥거리고 재잘거리는 소리를 들을 수 있을 거야. 그게 우리가 안부를 묻고 소식을 나누는 방법이거든. 내가 가장 좋아하는 음식은 맛있는 씨앗, 달콤한 과일, 그리고 바삭바삭한 견과류야. 가끔은 특별한 종류의 진흙을 먹으러 강둑으로 날아가기도 해. 이상하게 들릴지 모르지만, 그게 내 배를 건강하게 유지하는 데 도움이 되거든. 나에겐 아주 중요한 일이 있어. 나는 '숲의 정원사'야. 내가 과일을 먹고 날아갈 때, 씨앗을 땅에 떨어뜨리거든. 이게 열대우림 곳곳에 새로운 나무가 자라도록 돕는단다.

우리는 나이가 들면 특별한 짝을 만나 평생을 함께해. 내 짝과 나는 모든 것을 함께 한단다. 우리는 나란히 먹이를 찾고, 정글을 날아갈 때는 날개 끝이 거의 닿을 정도로 가까이 붙어서 날아. 우리는 또 아주 큰 소리로 울어. 그냥 소리치는 것처럼 들릴지 모르지만, 멀리서 서로 이야기하는 우리만의 특별한 방법이야. 우리의 울음소리는 근처에 위험이 보일 때 우리 무리에게 경고를 보내는 신호가 되기도 해.

우리 종은 아주 오랫동안 우리의 색깔로 숲을 환하게 밝혀왔고, 사람들은 항상 우리의 아름다운 깃털을 좋아했어. 우리를 안전하게 지키기 위해, 1992년에 야생 조류 보존법이라는 특별한 규칙이 만들어졌단다. 이 법은 나 같은 새들과 우리 집을 보호하는 데 도움을 줘. 사람들이 우리의 열대우림 집을 보호함으로써, 우리가 계속해서 하늘을 화려하게 물들일 수 있도록 해주는 거야. 또 우리가 미래를 위해 새로운 나무를 심는 중요한 일을 계속할 수 있게 해줘서 숲을 모두에게 건강한 곳으로 만들어 준단다.