바퀴벌레

안녕. 나는 바퀴벌레야. 우리 가족은 아주 아주 오래됐어. 우리 조상님들은 공룡보다도 훨씬 전인 3억 년 전, 석탄기라고 불리는 시대부터 지구에 살았단다. 정말 오래됐지? 나는 '알집'이라고 불리는 특별한 알주머니에서 수많은 형제자매들과 함께 태어났어. 처음에는 '약충'이라고 불리는 아주 작은 아기였지. 그때부터 나의 모험은 시작되었어.

나는 정말 특별한 능력을 많이 가지고 있어. 먼저, 나는 엄청나게 빨리 달릴 수 있단다. 위험이 다가오면 휙 하고 사라질 수 있지. 내 머리에 달린 길고 멋진 더듬이 보이지? 이건 그냥 장식이 아니야. 이 더듬이는 마법 지팡이처럼 주변 세상의 냄새를 맡고, 물건을 느끼고, 맛을 보는 데 도움을 줘. 덕분에 맛있는 음식을 찾고 위험한 곳을 피할 수 있어. 나는 또 음식을 가리지 않아. 뭐든지 잘 먹기 때문에 거의 모든 곳에서 살아남을 수 있는 거야.

많은 사람들이 잘 모르지만, 우리는 자연의 중요한 청소부란다. 나는 숲속에 떨어진 나뭇잎이나 오래된 나무를 아삭아삭 씹어 먹는 걸 아주 좋아해. 내가 이런 것들을 먹으면 잘게 부서져서 흙으로 돌아가게 돼. 그러면 흙이 아주 건강해져서 새로운 식물들이 쑥쑥 자랄 수 있단다. 또, 나는 새나 도마뱀 같은 다른 동물들에게 중요한 먹이가 되기도 해. 우리는 자연의 먹이 사슬에서 아주 중요한 역할을 하고 있는 셈이지.

나는 아주 작지만, 우리 가족은 지구에서 아주 큰 일을 하고 있어. 수백만 년 동안 우리는 자연 속의 영양분을 다시 흙으로 돌려보내는 재활용 전문가로 일해왔어. 그리고 다른 동물들의 먹이가 되어주면서 생태계가 균형을 이루도록 돕고 있지. 우리는 이렇게 지구를 건강하게 지키는 작은 영웅들이란다.