아케나텐

안녕하세요. 제 이름은 아멘호테프입니다. 저는 이집트의 위대한 수도 테베에서 태어났어요. 그곳은 저의 강력한 아버지, 파라오 아멘호테프 3세가 다스리던 시절에 이집트의 중심지였죠. 우리 백성은 많은 신을 숭배했는데, 그중 가장 강력한 신은 아문-라였습니다. 어렸을 때부터 저는 태양에 특별한 감정을 느꼈어요. 저는 태양을 '아텐'이라고 불렀고, 아텐이야말로 모든 생명의 유일한 근원이라고 믿었습니다. 기원전 1353년경 아버지가 세상을 떠나자, 저는 이집트의 새로운 파라오가 되었습니다.

파라오가 된 저는 제 믿음을 온 이집트와 나누고 싶었습니다. 재위 5년째인 기원전 1348년경, 저는 큰 결심을 했어요. 제 이름을 '아문은 만족하신다'는 뜻의 아멘호테프에서 '아텐을 위해 일하는 자'라는 뜻의 아케나텐으로 바꾸었습니다. 저의 아름다운 아내인 네페르티티 왕비도 저와 같은 믿음을 가졌고 저를 지지해주었습니다. 우리는 옛 신들에게 바쳐진 도시 테베에 더 이상 머물 수 없다고 결정했습니다. 우리 가족을 위한 새로운 집과 아텐 숭배의 새로운 중심지를 건설할 때가 온 것이었죠.

우리는 나일강을 따라 내려가 절벽 사이에 사람의 손길이 닿지 않은 완벽한 장소를 찾았습니다. 기원전 1346년경, 우리는 '아텐의 지평선'이라는 뜻의 새로운 수도 아케타텐을 건설하기 시작했습니다. 오늘날 이곳은 아마르나라고 불립니다. 저는 제 도시가 빛으로 가득 차기를 바랐기 때문에, 우리 신전에는 지붕이 없어서 아텐의 햇살이 우리 위로 쏟아져 내릴 수 있었습니다. 우리는 예술 양식도 더 자연스럽고 사실적으로 바꾸었습니다. 예술가들은 저와 네페르티티, 그리고 우리의 여섯 딸들이 함께 놀고 사랑하는 모습을 조각했는데, 이는 과거의 딱딱하고 형식적인 예술과는 매우 다른 것이었습니다. 저는 모든 사람이 유일신 아텐만을 숭배하도록 옛 신들의 신전을 폐쇄하라고 명령했습니다. 이것은 엄청난 변화였고, 모든 사람이 이 결정에 기뻐하지는 않았습니다.

이집트에서의 저의 새로운 삶의 방식은 제 17년의 통치 기간 내내 계속되었습니다. 기원전 1336년경 제가 세상을 떠난 후, 상황은 다시 바뀌었습니다. 여러분이 투탕카멘으로 알고 있는 저의 어린 아들이 파라오가 되면서 옛 신들이 다시 돌아왔습니다. 저의 도시 아케타텐은 버려졌고 서서히 사막의 모래에 덮였습니다. 후대의 일부 통치자들이 역사에서 제 이름을 지우려고 했기 때문에, 수천 년 동안 저의 이야기는 거의 잊혔습니다. 하지만 고고학자들이 마침내 제 특별한 도시의 유적을 발굴해냈고, 이제 세상은 세상을 다르게 보려 했던 파라오에 대해 알게 되었습니다. 저는 모든 것을 바꾸는 한이 있더라도 자신의 신념을 따랐던 왕으로 기억되고 있습니다.