알프레드 노벨

안녕하세요. 제 이름은 알프레드 노벨입니다. 저는 1833년 10월 21일, 스웨덴의 스톡홀름에서 태어났어요. 제 아버지 임마누엘은 발명가셨고, 저희 집은 늘 새로운 아이디어로 가득 차 있었죠. 제가 어렸을 때인 1842년에 우리 가족은 러시아의 상트페테르부르크로 이사했어요. 저는 일반 학교에 다니지 않고, 개인 교사들에게 과학과 문학에 대한 모든 것을 배웠습니다. 저는 배우는 것을 정말 좋아해서 금세 5개 국어를 할 수 있게 되었죠. 하지만 저의 가장 큰 열정은 화학, 즉 여러 물질을 섞어 어떤 일이 일어나는지 관찰하는 과학이었습니다.

저는 니트로글리세린이라는 강력하지만 매우 불안정한 액체에 매료되었어요. 저는 이 물질이 터널이나 운하를 건설하기 위해 바위를 폭파하는 등 건설 분야에서 사람들을 돕는 데 사용될 수 있다고 믿었습니다. 하지만 그것은 엄청나게 위험했죠. 1864년, 스웨덴에 있는 우리 가족 공장에서 끔찍한 사고가 일어나면서 그것이 얼마나 위험한지 명백해졌습니다. 그 폭발로 제 남동생 에밀과 다른 여러 사람이 목숨을 잃었어요. 저는 가슴이 찢어질 듯 아팠지만, 이 비극은 니트로글리세린을 통제하고 안전하게 만들 방법을 찾아야겠다는 저의 결심을 더욱 굳건하게 만들었습니다.

수년간의 노력과 수많은 실험 끝에, 저는 마침내 1867년에 획기적인 발견을 해냈습니다. 저는 액체 니트로글리세린을 규조토라는 고운 모래 같은 가루와 섞으면 안정적인 고체 반죽이 된다는 것을 알아냈어요. 그것은 여전히 강력했지만, 다루기에는 훨씬 더 안전했죠. 저는 제 발명품을 '다이너마이트'라고 불렀습니다. 다이너마이트는 세상을 바꾸었습니다. 파나마 운하를 건설하고, 알프스 산맥을 뚫어 터널을 만들고, 전 세계 광부들을 돕는 데 사용되었죠. 저는 계속해서 발명을 이어가 젤리그나이트와 같은 다른 물질들을 만들어냈고, 제 이름으로 350개가 넘는 특허를 갖게 되었습니다.

저의 발명품들은 저를 전 세계에 공장을 둔 매우 부유한 사람으로 만들어 주었습니다. 하지만 저는 괴로웠어요. 다이너마이트가 전쟁에도 사용될 수 있었기 때문에, 어떤 사람들은 저를 파괴적인 물건을 만든 사람으로만 보았죠. 1888년, 한 프랑스 신문이 실수로 제 부고 기사를 실었습니다. 사실은 제 형 루드비그가 사망했는데, 신문사는 제가 죽은 줄 알았던 거죠. 기사 제목은 저를 '죽음의 상인'이라고 불렀습니다. 그 글을 읽고 저는 제 유산에 대해 아주 깊이 생각하게 되었습니다. 저는 해를 끼칠 수 있는 것을 만든 사람으로 기억되고 싶지 않았어요. 저는 인류를 도운 사람으로 기억되기를 원했습니다.

저는 제 막대한 재산을 세상을 위해 긍정적인 일을 하는 데 사용하기로 결심했습니다. 1895년 11월 27일, 저는 마지막 유언장에 서명했습니다. 그 유언장에서 저는 제 재산 대부분을 특별한 상을 만드는 데 남겼습니다. 이 상들은 매년 물리학, 화학, 의학, 문학, 그리고 평화 분야에서 인류에게 가장 큰 공헌을 한 사람들에게 수여될 것이었습니다. 그것은 진보와 창의성, 그리고 세상을 더 좋고 안전한 곳으로 만들기 위해 노력하는 사람들을 기념하는 저만의 방식이었습니다.

저는 63세까지 살았고, 1896년 12월 10일 이탈리아 산레모에서 세상을 떠났습니다. 다이너마이트가 세상을 바꾸었지만, 저의 진정한 유산은 오늘날까지도 매년 수여되는 노벨상입니다. 사람들은 저를 단지 발명가로서만이 아니라, 인류의 가장 위대한 업적을 기리기로 선택한 사람으로 기억합니다. 제 이야기는 여러분이 어떻게 기억되고 싶은지 결정하고, 여러분이 가진 것을 사용하여 세상에 긍정적인 흔적을 남기기에 결코 늦지 않았다는 것을 보여줍니다.