알프레드 베일

안녕하세요! 제 이름은 앨프리드 베일입니다. 저는 1807년 9월 25일, 뉴저지주 모리스타운에서 태어났어요. 제 아버지 스티븐 베일은 망치 소리와 증기 소리로 가득한 스피드웰 제철소를 소유하고 계셨죠. 저는 그곳에서 자라면서 모든 톱니바퀴와 레버, 엔진이 어떻게 함께 작동하는지에 매료되었고, 그곳에서 숙련된 기계공이 되었습니다.

저는 발명을 좋아했지만, 처음에는 목사가 되기 위해 공부하기로 결심했어요. 1832년에 뉴욕 시립 대학교에서 공부를 시작하여 1836년에 졸업했습니다. 하지만 제 건강이 그 직업을 감당할 만큼 튼튼하지 않아서, 저는 저의 첫 번째 열정이었던 기계와 발명의 세계로 돌아왔습니다. 제가 아주 잘 알던 기계의 세계로 돌아온 것 같은 기분이었죠.

1837년 9월 2일, 제 인생이 바뀌는 날이었습니다. 저는 새뮤얼 F. B. 모스라는 사람이 전보라고 부르는, 흥미롭지만 투박한 발명품을 시연하는 것을 보았어요. 전기를 이용해 메시지를 보낼 수 있는 기계였죠! 저는 그것이 세상을 바꿀 수 있다는 것을 알았지만, 많은 작업이 필요했습니다. 저는 모스 씨와 거래를 했습니다. 저희 가족의 재정적 도움과 저의 기계 기술로 그의 기계를 완성하고, 그 대가로 발명품의 지분을 받기로 한 것이었죠.

저는 아버지의 스피드웰 제철소에서 즉시 작업에 착수했습니다. 저는 모스 씨의 기계를 훨씬 작고 효율적으로 재설계했습니다. 손가락으로 두드릴 수 있는 간단한 송신 키와 움직이는 종이테이프에 점과 선을 인쇄하는 수신기를 만들었죠. 이 점과 선들은 우리가 개발한 특별한 알파벳의 일부였고, 이는 모스 부호로 알려지게 되었습니다. 1838년 1월 6일, 우리는 스피드웰에서 첫 공개 시연을 열었고, '인내심 있는 기다림은 손해가 아니다'라는 메시지를 성공적으로 보냈습니다.

사람들에게 우리 발명품을 믿게 하는 것은 어려웠지만, 1843년에 마침내 미국 의회로부터 워싱턴 D.C.에서 메릴랜드주 볼티모어까지 전신선을 건설할 자금을 지원받았습니다. 1844년 5월 24일, 우리는 그 전신선을 통해 첫 공식 공개 메시지를 보냈습니다. 성경에서 따온 그 말은 순식간에 전선을 타고 날아갔습니다. '신께서 무엇을 만드셨는가!' 처음으로 다른 도시에 있는 사람들이 며칠이 아닌 몇 분 만에 소통할 수 있게 된 것입니다.

성공 이후, 저는 제 중요한 기여가 종종 간과된다고 느껴 결국 전신 산업을 떠났습니다. 저는 심지어 1845년에 기계가 어떻게 작동하는지 설명하는 책을 쓰기도 했습니다. 저는 51세까지 살았고, 제 이름이 다른 사람들만큼 유명하지는 않지만, 제가 개선한 것들은 필수적이었습니다. 전보에 대한 저의 작업은 세상을 연결하는 데 도움을 주었고, 오늘날 우리가 사용하는 전화, 라디오, 심지어 인터넷의 기초를 마련했습니다.