앤드루 카네기

제 이야기를 들려주고 싶군요. 제 이름은 앤드루 카네기이고, 1835년 11월 25일에 스코틀랜드 던펌린의 작은 오두막집에서 태어났습니다. 아버지는 수직 직조공이셨고, 저는 아버지가 만드신 아름다운 옷감을 정말 자랑스러워했습니다. 하지만 1840년대에 들어서면서, 큰 공장들에 새로 생긴 증기 동력 직조기들이 훨씬 더 빨리 작업을 하기 시작했습니다. 아버지가 일자리를 찾기가 매우 어려워졌고, 우리 가족은 가난에 빠졌습니다. 어머니는 우리에게 더 나은 삶을 찾아주기로 결심하셨고, 그래서 1848년 제가 12살 때, 우리는 소지품을 팔고 대서양을 건너 미국에서 새로운 삶을 시작하기 위해 배를 탔습니다.

우리는 펜실베이니아주 앨러게니에 정착했는데, 그곳은 공장들로 가득한 분주하고 연기가 자욱한 도시였습니다. 가족을 돕기 위해 저는 면직 공장에서 '보빈 보이'로 일자리를 구했고, 아주 적은 임금을 받으며 하루 12시간씩 일했습니다. 힘든 일이었지만, 저는 성공하기로 굳게 마음먹었습니다. 1849년에는 전신 배달원이라는 더 나은 일자리를 찾았습니다. 저는 피츠버그의 거리를 누비는 것을 좋아했고, 모든 중요한 사업체들의 위치를 금방 외웠습니다. 저는 열심히 공부해서 전신 기계를 조작하는 법을 독학했습니다. 이 덕분에 1853년에는 펜실베이니아 철도 회사에 취직하게 되었고, 그곳에서 제 상사인 토머스 A. 스콧이 저의 성실함을 눈여겨보고 저에게 사업과 투자에 대해 가르쳐 주었습니다.

미국 남북전쟁이 끝난 후, 저는 이 나라가 엄청난 속도로 성장하고 있다는 것을 알게 되었습니다. 새로운 철도, 거대한 다리, 그리고 고층 빌딩이 필요했습니다. 그리고 그 모든 것을 짓기 위해서는 철보다 훨씬 강한 재료가 필요했습니다. 저는 미래가 강철에 있다고 깨달았습니다. 1872년 영국을 여행하던 중, 저는 엄청난 양의 강철을 빠르고 저렴하게 만드는 새로운 방법인 놀라운 베서머 공정을 보게 되었습니다. 저는 그 기술을 미국으로 가져와 1875년에 첫 번째 대형 제철소를 열었습니다. 제 사업체인 카네기 철강 회사는 세계에서 가장 큰 회사로 성장했습니다. 하지만 이 성공에는 어려움도 따랐습니다. 제철소에서의 작업은 종종 위험했고, 1892년 제가 스코틀랜드에 가 있는 동안, 홈스테드 파업으로 알려진 제 회사와 노동자들 간의 끔찍하고 폭력적인 분쟁이 일어났습니다. 산업과 노동자 사이의 관계가 얼마나 어려울 수 있는지를 보여준 매우 슬픈 시기였습니다.

1901년이 되자 저는 수십 년간 일했고 변화가 필요한 때라고 결심했습니다. 저는 카네기 철강 회사를 은행가인 J.P. 모건에게 4억 8천만 달러에 팔았고, 이로써 저는 세계에서 가장 부유한 사람 중 한 명이 되었습니다. 하지만 저는 돈이 단지 저만을 위한 것이라고 결코 믿지 않았습니다. 몇 년 전인 1889년에 저는 '부의 복음'이라는 글을 썼습니다. 그 글에서 저는 막대한 부를 가진 사람은 그것을 사회를 개선하는 데 사용할 책임이 있다는 제 신념을 설명했습니다. 저는 부자로 죽는 것은 수치스러운 일이라고 주장했습니다. 그래서 저는 사업에서 은퇴하고 제2의 경력을 시작했습니다. 바로 제 재산을 사려 깊고 유용한 방식으로 나누어 주는 것이었습니다.

어렸을 때 저는 한 남성의 개인 서재에서 책을 빌려 읽으며 혜택을 본 적이 있습니다. 그 경험은 저에게 세상을 열어주었고, 저는 모든 사람이 같은 기회를 갖기를 원했습니다. 공공 도서관에 자금을 지원하는 것이 저의 가장 큰 열정이 되었습니다. 저는 미국과 전 세계에 걸쳐 2,500개가 넘는 도서관 건설 비용을 지원했습니다. 또한 피츠버그의 카네기 멜런 대학교와 같은 학교와 대학교를 짓는 데 돈을 기부했습니다. 저는 사람들이 음악을 즐길 수 있는 아름다운 장소인 뉴욕시의 카네기 홀을 지었고, 과학 연구와 세계 평화에 헌신하는 기관들을 설립했습니다.

제 삶은 스코틀랜드의 가난한 소년에서 미국 산업의 지도자가 되기까지 놀라운 여정이었습니다. 저는 83세까지 살았습니다. 오늘날 사람들이 저를 기억할 때, 그들은 종종 현대 미국을 건설하는 데 도움을 준 강철에 대해 이야기합니다. 하지만 저는 저의 진정한 유산이 오늘날에도 여전히 사용되고 있는 도서관, 학교, 그리고 공연장에서 발견되기를 바랍니다. 제 목표는 단지 부자가 되는 것이 아니라, 모든 사람에게 지식이라는 도구와 더 나은 삶을 스스로 만들어갈 기회를 주는 것이었습니다.