오귀스트 로댕

안녕하세요! 제 이름은 오귀스트 로댕이고, 저는 조각가였어요. 조각가는 물감으로 그림을 그리는 대신, 찰흙이나 돌, 청동 같은 재료로 예술 작품을 만드는 사람이죠. 저는 1840년 11월 12일, 프랑스 파리에서 태어났어요. 어렸을 때 저는 다른 무엇보다 그림 그리는 것을 좋아했지만, 다른 과목에서는 그다지 뛰어난 학생이 아니었어요. 눈이 나빠서 멀리 있는 것들은 잘 보지 못했지만, 덕분에 바로 앞에 있는 아주 작은 부분들까지 집중해서 볼 수 있었죠. 저는 눈에 보이는 모든 것을 몇 시간이고 스케치하며 보냈어요. 아주 어릴 때부터 제 손으로 진짜처럼 보이고 느껴지는 형태를 만들며 예술가로 살고 싶다는 것을 알았답니다.

1854년경, 제가 십 대였을 때 파리 최고의 미술 학교인 에콜 데 보자르에 입학하려고 했어요. 하지만 믿어지시나요? 저는 세 번이나 떨어졌어요! 실망했지만 포기하지 않았죠. 저는 다른 예술가들을 위해 장식이나 작은 세부 작업을 도우며 일자리를 구했어요. 이 경험을 통해 조각 기술에 대해 많은 것을 배울 수 있었어요. 그러던 1876년, 저는 이탈리아로 아주 중요한 여행을 떠났어요. 그곳에서 저는 미켈란젤로라는 예술가의 놀라운 조각품들을 보게 되었죠. 그의 조각상들은 단순한 돌이 아니라 힘과 감정으로 가득 차 있었어요. 그의 작품을 본 것은 제 모든 것을 바꾸어 놓았어요. 저는 조각품이 몸의 자세만으로도 그 사람이 속으로 무슨 생각을 하고 어떤 감정을 느끼는지 보여줄 수 있다는 것을 깨달았어요. 저는 가슴속에 새로운 불꽃을 품고 파리로 돌아와 저만의 예술을 만들 준비를 마쳤답니다.

여행 직후인 1877년에 저는 '청동 시대'라는 남성 조각상을 만들었어요. 그 작품이 너무나 사실적이어서 어떤 사람들은 제가 속임수를 썼다고 비난하기도 했어요! 그들은 제가 실제 사람의 몸에 석고를 부어 틀을 만들었다고 생각했죠. 마음이 아팠지만, 한편으로는 제가 새롭고 다른 무언가를 하고 있다는 증거이기도 했어요. 1880년에 저는 제 생애 가장 큰 프로젝트를 맡게 되었는데, 바로 새로운 박물관을 위한 거대한 청동 문을 만드는 것이었어요. 저는 그 작품을 '지옥의 문'이라고 불렀고, 제 남은 평생을 그 작업에 바쳤답니다! 제 가장 유명한 조각품들 중 다수가 이 문을 위한 작은 조각상들로 시작되었어요. 여러분은 아마 손으로 턱을 괸 채 깊은 생각에 잠긴 남자의 모습을 한 제 조각 '생각하는 사람'을 본 적이 있을 거예요. 그는 원래 문 꼭대기에 앉아 있도록 만들어졌죠. 또 다른 유명한 작품인 '입맞춤'도 그 프로젝트의 일부로 시작되었어요. 저는 또한 1889년에 '칼레의 시민들'이라는 기념비를 만들었는데, 이 작품은 두려움에 떨면서도 도시를 위해 기꺼이 자신을 희생하려는 용감한 시민 지도자들의 모습을 보여준답니다.

사람들은 완벽하고 매끄러운 조각에 익숙했어요. 하지만 저는 제 예술이 더 현실적이고 감정적으로 느껴지기를 바랐어요. 그래서 저는 종종 제 조각품의 일부를 거칠게 남겨두어, 여러분이 찰흙에 묻은 제 손자국이나 도구 자국을 볼 수 있도록 했죠. 저는 시간 속의 한순간을 포착하고, 움직임과 생명력을 보여주고 싶었어요. 이 여정 내내 저는 로즈 뵈레라는 멋진 여성의 지지를 받았어요. 그녀는 50년 이상 저의 모델이자 동반자였고, 저를 가장 크게 믿어준 사람이었어요. 사람들이 제 예술을 이해해주지 못하던 힘든 시기에 그녀는 저를 도와주었죠. 우리는 평생의 추억을 공유하며 마침내 1917년 1월에 결혼식을 올렸답니다.

저의 새로운 조각 방식은 예술을 영원히 바꾸는 데 도움을 주었고, 오늘날 많은 사람들이 저를 현대 조각의 아버지라고 불러요. 저는 조각상이 단순히 완벽하게 생긴 인물상 이상이 될 수 있다는 것을 세상에 보여주었어요. 조각상은 고뇌와 사랑, 그리고 생각으로 가득 찰 수 있다는 것을요. 저는 77세까지 살았어요. 파리에 있던 제 작업실은 이제 로댕 미술관이 되어, 여러분이 제가 남겨둔 그대로의 조각품들을 볼 수 있답니다. 저는 제 작품이 계속해서 사람들이 단순한 돌덩이나 찰흙 조각 속에 숨겨진 아름다움과 감정을 보도록 영감을 준다는 사실이 정말 기쁩니다.