아우구스투스

안녕하세요. 여러분은 저를 로마의 첫 번째 황제, 아우구스투스로 알고 있을지 모르지만, 그 이름은 제가 태어났을 때의 이름이 아니랍니다. 제 이야기는 기원전 63년 9월 23일, 제가 로마에서 가이우스 옥타비우스라는 이름으로 태어났을 때 시작됩니다. 저희 가족은 존경받는 가문이었지만, 제게는 로마에서 가장 유명한 분인 율리우스 카이사르라는 외할아버지가 계셨어요. 저는 그를 무척 존경했습니다. 제가 십 대였을 때, 그는 제 안의 특별한 무언가를 보시고 제 교육을 이끌어주기 시작하셨죠. 기원전 44년, 제 나이 18살 때 아폴로니아라는 도시에서 유학 중이던 저는 제 인생에서 가장 충격적인 소식을 듣게 됩니다. 바로 카이사르가 암살당했다는 소식이었죠.

저는 어렸지만, 행동해야 한다는 것을 알았습니다. 저는 로마로 돌아와 외할아버지가 유언으로 저를 아들로 입양했다는 사실을 알게 되었습니다. 제 이름은 가이우스 율리우스 카이사르 옥타비아누스로 바뀌었고, 저는 그의 상속자가 되었습니다. 하지만 로마의 많은 권력자들은 저를 진지하게 받아들이지 않았습니다. 외할아버지를 죽인 자들을 처벌하기 위해, 저는 마르쿠스 안토니우스와 마르쿠스 레피두스라는 다른 두 강력한 인물과 어려운 동맹을 맺었습니다. 기원전 43년에 우리는 '제2차 삼두정치'라는 조직을 결성했습니다. 우리는 함께 적들을 추적했고, 기원전 42년 필리피 전투라는 큰 전투에서 그들을 물리쳤습니다.

공동의 적들이 사라지자, 마르쿠스 안토니우스와 저 사이의 동맹은 허물어지기 시작했습니다. 우리는 서로 로마를 이끌고 싶어 하는 경쟁자였습니다. 안토니우스는 동방에 있었는데, 그곳에서 이집트의 강력한 여왕 클레오파트라와 동맹을 맺고 있었습니다. 로마라는 세상이 우리 두 사람을 모두 담기에는 너무 좁다는 것이 분명해졌습니다. 로마의 미래가 위태로웠죠. 기원전 31년, 우리 군대는 마침내 그리스 해안에서 벌어진 악티움 해전이라는 거대한 해전에서 맞붙었습니다. 저의 뛰어난 장군 아그리파가 제 함대를 이끌어 결정적인 승리를 거두었습니다. 안토니우스와 클레오파트라의 패배로 저는 로마 세계 전체의 확실한 지도자가 되었습니다.

수년간의 내전 끝에 로마 시민들은 싸움에 지쳐 있었습니다. 저는 그들이 왕을 원하지 않는다는 것을 알았습니다. 그들은 수 세기 전에 마지막 왕을 몰아냈으니까요. 그래서 저는 신중하게 새로운 형태의 정부를 만들었습니다. 기원전 27년, 원로원은 저에게 '존엄한 자'라는 뜻의 '아우구스투스'라는 새로운 이름을 부여하며 경의를 표했습니다. 많은 역사학자들은 이 순간을 로마 제국의 시작이라고 부르며, 저는 그 첫 번째 황제가 되었습니다. 저는 우리의 세계를 치유하기 위해 열심히 일했습니다. 저의 통치는 '팍스 로마나' 즉 '로마의 평화'로 알려진 200년간의 평화와 번영의 시대를 열었습니다. 제가 '나는 로마를 벽돌의 도시로 발견하여 대리석의 도시로 남겼다'고 말한 것은 유명합니다. 저는 수도를 웅장하게 만들고 시민들의 삶을 개선하기 위해 새로운 신전, 수로, 도로를 포함한 대규모 건설 프로젝트를 시작했기 때문입니다.

저는 40년 이상 통치하며 한 세기 동안의 갈등 끝에 안정과 질서를 가져왔습니다. 저는 75세까지 살았고, 서기 14년 8월 19일에 긴 생을 마감했습니다. 오늘날 사람들은 저를 로마 공화정을 분열시켰던 내전을 종식시키고 로마 제국을 세운 인물로 기억합니다. 제가 시작한 평화의 시대, 팍스 로마나는 로마의 문화, 법, 기술이 번성하고 퍼져나가도록 하여 수 세기 동안 서양 문명의 흐름을 형성했습니다.