우젠슝

안녕하세요! 제 이름은 우젠슝입니다. 저는 1912년 5월 31일, 중국의 류허라는 마을에서 태어났어요. 저희 아버지는 여자아이들도 남자아이들만큼 학교에 다닐 자격이 있다고 믿으셨는데, 그 당시에는 특별한 생각이셨죠. 아버지는 직접 여학교를 세우셨고, 저는 그 학교의 첫 학생 중 한 명이었답니다! 저는 책을 읽는 것부터 어려운 퍼즐을 푸는 것까지, 제가 배울 수 있는 모든 것을 배우는 것을 정말 좋아했어요. 1923년, 제가 열한 살이었을 때, 저는 선생님이 되고 싶은 여학생들을 위한 특별한 기숙 학교에 다니기 위해 집을 떠났어요. 세상에 대한 저의 호기심은 계속해서 커져만 갔습니다.

1934년 중국 국립중앙대학에서 학업을 마친 후, 저는 우주의 모든 것이 어떻게 작동하는지에 대한 과학인 물리학에 대해 더 많이 배우고 싶다는 것을 알게 되었어요. 그래서 1936년, 저는 아주 큰 결심을 했죠. 저는 태평양을 건너 미국으로 가는 배를 탔어요! 긴 여정이었지만, 저는 모험에 대한 기대로 가득 찼습니다. 저는 많은 뛰어난 과학자들이 일하는 유명한 학교인 캘리포니아 대학교 버클리에 갔어요. 그곳에서 저는 원자라고 불리는 작고 보이지 않는 입자들을 연구했고, 1940년에 물리학 박사 학위를 받았어요. 그곳에 있는 동안, 저는 루크 치아-리우 위안이라는 또 다른 멋진 물리학자를 만났어요. 우리는 사랑에 빠졌고 1942년에 결혼했답니다.

몇 년 후, 제2차 세계대전 중에 우리나라는 매우 중요한 일을 도와줄 과학자들이 필요했어요. 1944년, 저는 뉴욕시의 컬럼비아 대학교에서 맨해튼 프로젝트라는 일급비밀 프로그램에 참여해 달라는 초대를 받았어요. 제 임무는 다른 종류의 우라늄 원자를 분리하는 방법을 알아내는 것을 돕는 것이었어요. 힘든 일이었지만, 제 연구는 성공적이었습니다. 전쟁이 끝난 후, 제 과학자 친구 두 명인 리정다오와 양전닝이 저에게 puzzling한 질문을 가지고 찾아왔어요. 그들은 '패리티 보존의 법칙'이라고 불리는 물리학의 기본 법칙이 항상 사실은 아닐 수도 있다는 아이디어를 가지고 있었죠. 이 법칙은 기본적으로 우주가 왼쪽과 오른쪽을 구별할 수 없어야 한다는 것, 즉 어떤 사건과 그 거울 이미지가 똑같이 행동해야 한다는 것을 의미했어요. 리와 양은 그것을 증명할 사람이 필요했고, 제게 도움을 요청했어요. 저는 매우 신중하고 정확하기로 유명했기 때문에, 1956년에 그들의 아이디어를 시험하기 위해 아주 기발한 실험을 설계했습니다.

제 실험은 매우 까다로웠어요. 저는 원자들을 우주 공간보다 더 차가운 극저온으로 냉각시켜야 했죠! 하지만 실험실에서 오랜 시간을 보낸 끝에, 저는 우리가 찾고 있던 증거를 발견했어요. 결과는 충격적이었습니다! 제 실험은 어떤 경우에는 우주가 왼쪽과 오른쪽의 차이를 구별할 수 있다는 것을 보여주었어요. 패리티 법칙이 깨진 것이죠! 이 발견은 엄청난 사건이었고 물리학을 영원히 바꿔 놓았습니다. 다음 해인 1957년, 제 친구들인 리와 양은 그들의 아이디어로 유명한 노벨상을 수상했어요. 제 실험이 그 증거였음에도 불구하고, 저는 상을 받지 못했어요. 실망스러운 일이었지만, 저는 그것 때문에 멈추지 않았어요. 저는 계속해서 가르치고, 실험하고, 모든 사람들, 특히 젊은 여성들이 저처럼 과학과 사랑에 빠지도록 격려했습니다.

저는 제 연구로 1978년 울프 물리학상을 포함하여 많은 다른 상을 받았어요. 저는 84세까지 살았답니다. 오늘날 사람들은 저를 종종 '물리학의 영부인' 또는 '핵 연구의 여왕'이라고 불러요. 제 실험이 우리가 우주를 완전히 새로운 방식으로 보도록 도와주었고, 제가 더 많은 여성들이 과학자가 될 수 있도록 문을 여는 데 도움을 주었기 때문이죠.