키루스 대왕

안녕하세요. 제 이름은 키루스이고, 오늘날 많은 사람이 저를 키루스 대왕이라고 부릅니다. 저는 아주아주 오래전인 기원전 600년경에 페르시아라는 땅에서 태어났어요. 제 아버지는 캄비세스 1세라는 왕이었고, 저는 지도자가 되는 법을 배우며 자랐습니다. 기원전 559년에 저는 안샨이라는 곳에서 우리 백성의 왕이 되었어요. 당시에는 작은 왕국이었지만, 저는 우리가 무엇이 될 수 있는지에 대한 큰 꿈을 가지고 있었습니다.

저는 모든 페르시아 사람들을 통합하고 그들을 위해 강력하고 안전한 나라를 만들고 싶었어요. 먼저, 저는 우리를 다스리던 강력한 메디아 제국에 맞서 군대를 이끌었습니다. 기원전 550년까지 우리는 승리했습니다. 이것이 바로 역사가들이 지금 아케메네스 제국이라고 부르는 제 새로운 제국의 시작이었죠. 저는 여기서 멈추지 않았습니다. 저는 계속해서 군인들을 이끌었고, 기원전 547년경에는 부유한 리디아 왕국도 우리의 성장하는 제국으로 편입시켰습니다. 제 목표는 단순히 전투에서 이기는 것이 아니라, 사람들이 평화롭게 살 수 있는 새로운 종류의 제국을 만드는 것이었습니다.

세상에서 가장 크고 유명한 도시 중 하나는 바빌론이었습니다. 기원전 539년에 저는 군대를 이끌고 그 성문으로 향했습니다. 하지만 큰 전투 대신, 바빌론 사람들은 저를 환영했습니다. 그들은 자신들의 왕에게 불만이 있었고 제가 공정한 통치자라는 소문을 들었던 것이죠. 저는 싸움 없이 도시에 들어가 모든 사람에게 그들이나 그들의 도시를 해치지 않겠다고 약속했습니다. 저는 그들의 전통과 신들을 존중했는데, 이는 당시 대부분의 정복자들이 하던 것과는 매우 다른 일이었습니다.

제 약속이 진짜라는 것을 보여주기 위해, 기원전 539년에 저는 제 말을 점토 원통에 새기도록 했습니다. 우리는 오늘날 그것을 키루스 원통이라고 부릅니다. 거기에는 제국의 모든 사람이 자신의 신을 자유롭게 섬길 수 있다고 적혀 있었습니다. 또한 바빌론에 포로로 잡혀와 강제로 살게 된 사람들은 고향으로 돌아갈 수 있다고도 했습니다. 여기에는 제가 예루살렘으로 돌아가 그들의 신성한 신전을 재건하도록 허락한 유대인들도 포함되었습니다. 저는 두려움으로 다스리는 것보다 존중과 친절함으로 다스리는 것이 제국을 더 강하게 만든다고 믿었습니다.

저는 남은 생애 동안 세계가 본 가장 큰 제국을 다스리며 보냈습니다. 저는 기원전 530년에 전투 중에 사망했습니다. 저는 약 70세까지 살았습니다. 오늘날 사람들은 제가 정복한 땅뿐만 아니라 제가 어떻게 통치했는지를 기억합니다. 제가 세운 아케메네스 제국은 200년 이상 지속되었고, 자유, 존중, 인권에 대한 제 생각은 수천 년 동안 지도자들과 사상가들에게 영감을 주었습니다. 저는 위대한 지도자가 좋은 지도자일 수도 있다는 것을 세상에 보여주었습니다.