디오클레티아누스

안녕하세요. 제 이름은 디오클레티아누스이지만, 항상 이 이름으로 불렸던 것은 아닙니다. 저는 서기 244년경, 오늘날의 크로아티아 일부인 로마의 달마티아 속주에서 디오클레스라는 이름으로 태어났습니다. 제 가족은 부유하거나 유명하지 않았지만, 저는 야망이 있었습니다. 저는 로마 군대가 더 나은 삶으로 가는 길이라고 보았고, 그래서 가능한 한 빨리 입대했습니다. 저는 훌륭한 군인이었고, 여러 황제를 섬기며 지휘하는 법을 배우면서 빠르게 승진하기 시작했습니다.

제가 살던 시대의 로마 제국은 '3세기의 위기'로 알려진 혼란스러운 곳이었습니다. 황제들은 전복되기 전까지 오래 통치하는 경우가 드물었죠. 제가 동방에서 복무하던 중, 284년에 누메리아누스 황제가 의문의 죽음을 맞이했습니다. 군대는 저를 신뢰했고, 284년 11월 20일, 동료 병사들은 저를 방패 위에 올려 새로운 황제로 선포했습니다. 그때 저는 제 이름을 더 로마식으로 들리는 가이우스 아우렐리우스 발레리우스 디오클레티아누스로 바꾸었습니다. 저는 무너져가는 제국을 바로잡아야 하는 거대한 과업이 제 앞에 놓여 있다는 것을 알았습니다.

저는 로마 제국이 한 사람이 혼자 다스리기에는 너무 크다는 것을 깨달았습니다. 제국은 사방에서 끊임없이 공격을 받았고 내부 문제로 가득 차 있었습니다. 286년에 저는 믿을 만한 친구인 막시미아누스를 공동 황제로 삼았습니다. 그는 서방의 아우구스투스가 되었고, 저는 동방의 아우구스투스가 되었습니다. 이 방법은 잘 작동했지만, 저는 이 체제를 더욱 안정시키고 싶었습니다. 그래서 293년에 저는 '4두 정치'를 의미하는 테트라키를 만들었습니다. 우리는 갈레리우스와 콘스탄티우스라는 두 명의 부황제, 즉 카이사르를 임명했습니다. 우리 각자는 제국의 일부를 보호하고 통치했습니다. 이것은 로마의 광대한 영토를 관리하는 완전히 새로운 방식이었습니다.

4두 정치가 자리를 잡으면서 우리는 다른 문제들에 집중할 수 있었습니다. 저는 속주를 더 많이 만들어 더 작고 관리하기 쉽게 만들었습니다. 긴 국경을 더 잘 방어하기 위해 군대를 확장했죠. 경제는 엉망이어서, 치솟는 물가 때문에 사람들이 기본 물품을 사기 어려웠습니다. 301년에 저는 '최고 가격령'을 발표하여 물품에 부과할 수 있는 법적 한도를 정했습니다. 이것이 완전히 성공하지는 못했지만, 경제적 혼란을 통제하려는 대담한 시도였습니다. 우리는 또한 로마에 있는 거대한 디오클레티아누스 목욕탕과 같은 많은 건설 프로젝트를 시작했습니다.

저는 전통적인 로마의 신들과 관습을 깊이 믿었습니다. 저는 우리의 믿음이 통일되는 것이 제국의 힘에 필수적이라고 느꼈습니다. 그 당시, 기독교라는 새로운 종교가 빠르게 성장하고 있었습니다. 저와 다른 많은 로마인들에게 그들이 국가 제사에 참여하기를 거부하는 것은 로마의 정체성을 거부하고 불충의 원천으로 보였습니다. 303년부터 저는 현재 '대박해'라고 불리는 일을 시작했는데, 이 시기 기독교인들은 그들의 신앙 때문에 끔찍한 고난에 직면했습니다. 그것은 제가 전통적인 로마의 통일을 회복하려는 열망에서 비롯된 제국 역사의 어두운 장이었습니다.

20년 이상 통치한 후, 저는 이전의 어떤 황제도 한 적이 없는 일을 했습니다. 바로 자발적으로 은퇴한 것입니다. 305년 5월 1일, 막시미아누스와 저는 권좌에서 물러나 우리의 카이사르들이 새로운 아우구스투스가 되도록 했습니다. 저는 제 고향인 달마티아에, 지금은 스플리트라고 불리는 곳에 웅장한 궁전을 지었습니다. 저는 평화로운 삶을 원했습니다. 나중에 사람들이 저를 다시 권력으로 복귀시키려 했을 때, 저는 만약 그들이 제 정원에서 자라는 멋진 양배추를 볼 수 있다면 감히 황제가 되는 어려움과 제 행복을 바꾸라고 제안하지 못할 것이라고 말한 것으로 유명합니다.

저는 311년경에 사망할 때까지 바닷가에 있는 제 궁전에서 살았습니다. 저는 약 67세까지 살았습니다. 제가 만든 4두 정치는 제가 떠난 후 오래가지 못했고, 다시 내전이 시작되었습니다. 하지만 저의 많은 개혁은 로마 제국을 한 세기 더 안정시키는 데 도움이 되었습니다. 저는 3세기의 위기를 끝내고 로마 정부의 구조 자체를 재편한 황제로 기억됩니다. 제 궁전은 오늘날에도 스플리트 시의 주요 부분으로 남아 있으며, 제국을 구하려 했던 한 늙은 병사의 영원한 기념물로 서 있습니다.