엘리너 루스벨트

안녕하세요, 제 이름은 엘리너 루스벨트입니다. 저는 1884년 10월 11일 뉴욕에서 태어났어요. 제 어린 시절은 항상 쉽지만은 않았습니다. 저는 매우 수줍음이 많고 진지한 아이였고, 특히 1892년에 어머니가, 그리고 2년 후인 1894년에 아버지가 돌아가신 후에는 종종 외로움을 느꼈습니다. 저는 할머니 댁에서 살게 되었는데, 그곳에서 저는 종종 제가 어디에 속해야 할지 모르는 '미운 오리 새끼'처럼 느껴졌습니다.

모든 것은 제가 1899년 영국에 있는 앨런스우드 아카데미라는 학교에 보내졌을 때 변하기 시작했습니다. 교장 선생님이신 마리 수베스트르 선생님은 제 안에서 특별한 것을 보셨어요. 그녀는 제가 스스로 생각하고, 호기심을 갖고, 제 자신의 아이디어를 믿도록 격려해 주셨습니다. 1902년 미국으로 돌아왔을 때 저는 더 자신감이 생겼습니다. 몇 년 후인 1905년 3월 17일, 저는 먼 친척인 프랭클린 델러노 루스벨트와 결혼했습니다. 제 삼촌인 시어도어 루스벨트 대통령께서 자랑스럽게 저를 이끌고 결혼식장으로 들어가 주셨습니다.

1921년 프랭클린이 소아마비로 심하게 앓아 쉽게 걸을 수 없게 되면서 우리 삶은 예상치 못한 전환점을 맞았습니다. 저는 그가 여전히 세상에 줄 것이 많다는 것을 알았기에, 그의 '눈과 귀'가 되었습니다. 저는 전국을 여행하며 공장, 학교, 농장을 방문하고 제가 본 모든 것을 그에게 이야기해 주었습니다. 그가 1932년에 대통령으로 당선되었을 때, 저는 1933년 백악관으로 이사하면서 새로운 종류의 영부인이 될 준비가 되어 있었습니다. 저는 목소리가 없다고 느끼는 사람들을 위한 목소리가 되고 싶었습니다.

대공황과 제2차 세계대전 동안 영부인으로서 저는 사람들을 돕는 것이 제 의무라고 생각했습니다. 저는 미국 가정의 어려움을 이해하기 위해 수천 마일을 여행했습니다. 1935년부터 '나의 하루(My Day)'라는 신문 칼럼을 쓰기 시작하여 제가 배운 것을 공유하고 여성, 노동자, 소수자의 권리와 같은 중요한 문제에 대해 이야기했습니다. 1939년, 뛰어난 아프리카계 미국인 가수 마리안 앤더슨이 인종 때문에 큰 콘서트홀에서 노래할 수 없다는 말을 들었을 때 저는 분노했습니다. 저는 그 결정을 내린 단체에서 사임하고 그녀가 링컨 기념관에서 모든 사람이 들을 수 있도록 노래할 수 있도록 주선하는 것을 도왔습니다. 그것은 시민권 운동에 있어 강력한 순간이었습니다.

1945년 남편 프랭클린이 세상을 떠나고 제2차 세계대전이 끝난 후에도 제 일은 끝나지 않았습니다. 해리 S. 트루먼 대통령은 저에게 새로 창설된 유엔의 대표가 되어 달라고 요청했습니다. 그곳에서 저는 매우 중요한 문서를 작성하는 데 도움을 주는 큰 영광을 누렸습니다. 유엔 인권 위원회의 의장으로서 저는 세계 인권 선언의 작성을 이끌었고, 이 선언은 1948년 12월 10일에 채택되었습니다. 이 문서는 세상의 모든 사람이 보호받아야 할 권리를 가지고 태어난다고 명시하고 있습니다.

저는 78세까지 살았고, 제 삶은 목적이 가득했습니다. 저는 인권 분야에서의 활동으로 종종 '세계의 영부인'으로 기억됩니다. 제 이야기가 여러분에게 인생을 어떻게 시작했는지는 중요하지 않다는 것을 상기시켜 주기를 바랍니다. 용기와 연민이 있다면, 여러분은 자신의 목소리를 찾고 그것을 사용하여 세상을 모두에게 더 정의롭고 공평한 곳으로 만들 수 있습니다.